太阳偏西时，德川家康带着木实从丰臣秀吉面前退下。
卖瓜游戏已经到达高潮，到处都可听到歌声和杯盘之声。黑田如水可能已来通过消息，岛井宗室担心地站在棚屋前边。
“我有话问你，暂借一步说话。”家康在阵中的茶会上已经与宗室相熟。可是，他的声音和表情绝对算不上亲切。
如果走在前面的这个肥胖男人，极其渴望女人…………木实一想到这个，膝盖就止不住发抖。她已经不是小姑娘了，可是，对于没碰过男人的女子而言，恐惧并无年龄差别。如果是秀吉，木实自会大胆应对。可是，家康比秀吉更难缠。她完全不明他的情绪，不知他是生气还是高兴、是认真还是说笑，她不能轻易开口。
木实觉得很不自在，就像面对野兽一般，束手无策。然而，这个令她不自在的人并未理宗室，只喊道：“新太郎，我们回去。”随后，便由瓜田出来，默默走进沿海林子里。
家康登上城后寺院的石阶，进了山门，只回头看了木实一眼，便穿过众多士兵，从长廊进入殿内。他的房间，地板铺得很低，外面围有好几重粗大的栅栏。这里也铺着虎皮。看来秀吉说渡海而去的诸将在战争空闲猎虎云云，并非虚言。也许是外面天光尚好，室内稍嫌暗了些。士卒们喧哗的声音却传不到这里，冰冷而安静的气息更令木实不安。
家康默默在虎皮上盘腿坐下。随从退到了隔壁房间，室内只剩下他们二人。
“你叫木实？”他第一次对木实开口说话了，“我似在什么地方见过你。”
“那是…………很久以前的事情了。那时我还小。”
“这么说，我是见过你。你认识茶屋四郎次郎吗？”
“认识。”
“很熟识吗？”家康依然不露感情，声音苦涩道，“你做了颇为了不得的事啊！”
“了不得的事？指对太阁大人无礼？”木实惶恐地问。
“你已感觉到了。”家康依然静静地苦笑，“你把每个人都当作朋友，才这样大胆？”
“是。这是堺港开放风气的影响，不好吗？”
“唉！”家康的语气突然加重，“你惹了大麻烦啦！”
木实有些迷惑：“我惹了什么麻烦？”
“令尊的顾虑，和我一样。”家康说到这里，突然叹了一口气，“木实，你现在必须待在我阵中了。”
“是因为太阁大人的命令？”
“你才气太过外露。”
“…………”
“我不再拐弯抹角了，我会马上把你的过失告诉你，这之后，你就必须暂时待在这里。我是这个意思。”
木实疑惑地看着家康----看来他并未对女人饥渴如狂。
“你使宗室和我欲让太阁回京的苦心之计泡了汤。”
“啊？”
“太阁在这里，战争自会逐渐扩大，因此大家都想尽办法让他回京。”
“…………”
“而你这一出现，说了很多令太阁意气用事之言。既然打算把你留在这里，我就和你明说吧。其实，今天的卖瓜戏，也是为了让太阁回京的一个方法。”
“哦。”
“大家都希望太阁回去，也在找一个让他回去的理由，不是别的，便是京城的大政所夫人病了。我们希望以母病为由，让他暂时回京。若非如此，日本国将大乱。不只堺港和博多人会被连累，海内都会匮乏。可是，你对太阁说了些什么！”
木实这才知道事态有多严重。她惶恐道：“这么说…………这么说，大人说我同情他的辛劳，乃是错了？”
家康挥挥白扇点头道：“同是体恤，对不同人，却要用不同的办法。”
“那么，我是个不够体贴的人吗？”
“不能这样说，只是还不够，你一开始便不想输给太阁。你争强好胜的心思比体贴之心强了许多。你不知关白的习性，他如知你体恤着他，即使想意气用事，也不想再战了。但事已至此，希望你此后多多注意。”
木实很认真地看着家康。她打心底里就没想体恤秀吉。若要堺港商家的女儿去体贴当今太阁大人，这话多么奇怪啊！
“那我要怎么做…………才能弥补过失？”
“只得在我阵中待一阵子了。”
“侍奉您吗？”
“你这要强的女子实在糟糕。太阁现在不想让人同情，明白吗？男人容易意气用事，再也没有比战败时被怜悯更痛苦的事了。”
“小女子明白这个。”
“我体恤秀胜，你体恤关白，太阁便怒了，给我们出了这难题。”
“是。”
“因此，我只好心怀感激地收下你，然后去见他，告之大政所夫人生病的事。只有这样老实劝他回去，别无他法。”家康说着，苦笑一声，“我已把我的苦心告诉了你。万一泄露出去，便是天大的事。我不能放你回去，就是说，你是人质。你要在我这里一直待到太阁离开此地，踏上归途为止。这是你自己惹来的，没有办法。天黑以后，我会派人去告诉宗室。”
木实一时无言以对，突觉脊背发寒。可是家康的话里找不到丝毫漏洞。如知木实不服从他的命令，喜欢作弄人的秀吉又会怎样？
“来人！上凉麦茶。”家康安心地拍手唤人，“新太郎，这个美丽的女子是太阁大人今日褒奖给我的，此后要待在营中了，你要好生照顾她。”
鸟居新太郎吃惊地看了木实一眼，马上退下去拿麦茶。
两碗凉麦茶端了上来，一碗放在家康面前，一碗放在木实面前。
“小女子不客气了。”木实端起来喝了一口，味道实在不甚好，麦粒似乎没有煮熟，有一股生味----毕竟这是只有男子的兵营啊。可是，家康却喝得津津有味，一面喝一面似在想事。
家康说，如果让秀吉继续待在这里，海内会发生“船荒”。且只要一有变故，就一定会派兵出海。现在国内所有的造船匠都在夜以继日地造船。如这样还不够，就表明太阁一开始就错估了海上的运送能力。
对于战争的担心，让木实忘掉了自身的不安。家康说她父亲的想法应该和他一样。父亲也确曾经露出苦涩的表情道：“打仗并非只派兵出去就行了。万一战事不利…………没有充足的船只可以调用，必会命丧异乡。”家康也是这么想的，才想把秀吉送回京城。
家康又说了一句什么，木实惊醒过来，忙问道：“您说什么？”
“你看看那个碗，盛麦茶的碗。”
“这个碗？”
“对，你看看这是出自哪里？”
“这是朝鲜的陶器？”木实惊讶地看了看碗，又看看家康。
“哈哈，你也这么认为？这不是朝鲜的东西，是唐津新烧制出来的。”
“啊，在唐津烧制的？”
“对，到朝鲜的武将把当地的陶匠捉了来。我们选择泥土，让他们做。战事真是不可思议啊！”
家康也拿起自己的杯子看看，感慨地继续道，“即便这次战争没有获胜，不能流芳百世，但这种制陶术却可流传后世。”
木实仔细察看那个碗，棕色的土上了一层白釉，上边绘有草叶。无论从什么角度看，都是一只精致的朝鲜茶碗，遂叹道：“国内竟然可以做出这么好的陶器！”
“不只如此，战事到了这个地步，你我竟然在这个地方相会。你不认为很奇怪吗？”
“是很…………奇怪。”木实说着，又觉脊背发寒。她颇惧怕家康眼里的笑意。他面无表情的时候还好，可当他眼中浮现笑意时是否已意识到了木实为女子之身？此时若家康生起色心，木实可说是毫无防备之力。仔细一想，关于陶器的话题实在恐怖，如他想以此为契机，逐渐露出兽心…………这种恐惧，深深侵入木实体内。
家康放下茶碗，吩咐道：“新太郎，你来一下。”
“是。”
“我细细想了想，与其派人去，不如去请宗室来更好。宴会已经结束了吧，你派个人去请岛井宗室过来。”
“遵命。”
新太郎恭恭敬敬出去后，家康又低声自言自语道：“不必拘谨。宗室要来了，这么一来，你会舒服一些。”
木实没有回答，心中暗想：叫宗室来做什么？家康的话很暧昧，她无法推测。他可能会向宗室说关于木实的事，而不容反对，会不会是家康想要她侍寝，认为她不会拒绝…………
“茶屋四郎次郎，”过了一会儿，家康像想起什么似的说，“每次和我见面，都谈蕉庵先生。”
“哦？”
“他说，蕉庵先生乃是当今天下罕见的人物，他很是佩服。”
“父亲…………父亲也常谈到大纳言。”
“我遇到你，就想象得到蕉庵先生。”
“我是不肖之女，并不像父亲。”
“不，你若是男儿，我还真有事要托付于你，你定可到小西摄津处出使，让他早早与朝鲜和议…………可是，你却身为女子。”
“…………”
“你想过人为何有男女之分吗？”
“没有…………为何？”木实下意识地问，家康低声笑了。木实心中一凛，不由后退一步。
“嘿，世上只有男子就太煞风景了，不能滋润这个世界，不够温柔啊！”
这种场合下谈论女子的温柔…………木实闭上眼睛，她突然觉得天旋地转。
“主公！”是鸟居新太郎的声音，“岛井宗室先生自己来了，说想见您。”
“宗室自己来了？太好了，请他进来。”木实松了一口气，全身冷汗淋漓。家康不知在想什么，若无其事道：“不要怕，擦擦脸上的汗吧。”
“是…………是。”
“宗室，有失远迎。我正要派人去请你呢。木实似乎很害怕。”
宗室来到家康面前，郑重道：“虽是喝了酒，不过太阁大人还是和平常不一样啊！”
“我也正在说此事。他那样任性好强，倒也难怪。大家都小心为是。”
“事实上…………”宗室从怀里取出一封信，“堺港的纳屋先生给我和宗湛送来了一封信，说是…………老实说，就是船不够，又必须运粮食到遥远的名护屋。没有船，如何出海？在船还没造好之前，他希望我们向太阁进言，暂停征召军队。”
“哦。”
“士兵增加，船只自然也需更多。如果百姓没有船，除了在当地征收粮食之外，别无他法。必使百姓反感，战事也会愈发艰苦…………因此，不如暂且停止进攻，休养生息，此间会陆续造出船来。而且不管发生何事，希望大纳言大人都不要渡海…………他是这么写的。”
“叫我不要渡海？”
“是的，船不够…………光是这个原因，将士再怎么勇敢，也起不了作用。这是堺港人的看法。”
“岛屋先生，能否不管那封信？”
“大人是说，您有其他想法？”
“我没什么好计，可是，如这么对太阁说，太阁自会更加生气。自从鹤松丸去世之后，他便不是以前的太阁了。”
“哦。”
“因此，我想借木实一事，去向他致谢，趁机向他说另一件事。”
“另一事？”
“是，堺港人写信给我，说大政所夫人病危，希望他回京。”
宗室拍拍膝盖，点点头，“这事信上也提到了。”
更新于：2个月前
