第八回蓦地暗期云破月来花弄影突然见此春深雷震始知名

词曰：

重换衣巾看俊才，佳句有言哉。满怀心腹，一腔幽思，暗逗相猜。重来审视人知否？陡见两眉开，似是似假，昏昏懵懂，忽忽疑猜。 调寄《眼儿媚》

话说素琴听了小姐（解明诗中之意，不觉生怜，遂力劝小姐早订终身，无奈只不肯应允。）最后小姐才说自有主意，素琴）急急要问明是何主意。小姐笑道：“妳何必性急，自来人孰无情，何况于我！若据妳这般主意，终属下乘。若由捷径，便觉无味，怎显得文人风雅所为？我今细想来，他既仗笔尖将情束缚于我，我岂不也将情束缚于他。若束其身心，收其野性，焉有不拜倒河洲，（愈作天姝之想）乎！我明日与妳再换男装，到那里和他前韵，使他鹘突惊疑，那时再作区处。”素琴听了笑道：“小姐弄人遂至于此。”说罢，两人（又笑说一番，将至四鼓）方才安寝。正是：

既是怜才怜貌美，如何做作恁千般,

文机转折方成妙，曲不悠扬不笑颜。

到了次日，小姐与素琴仍旧男装，与夫人说知就里。又带几个家人，俱是与寺僧不认得，叫他（们）只远远跟随。自己同着素琴（出门缓行慢走。路上却有人认得他是迎过的秀才，无不啧啧称美。小姐与素琴只做不曾听到的一般，竟一味）摇摇摆摆踱进法界寺来。虽有寺僧看见迎接，却是个不识面的少年到此游玩，（又疑他是过客）。就是素琴来过，前是女装，不曾十分看明。今又男装，哪里看出真假。故此迎接进来后，寺僧各自散开。素琴引小姐走到影壁之前，将手指示小姐看了一遍，果是墨迹未久。素琴取来笔墨砚来，（放得端端正正）将墨磨浓，小姐举笔在二诗之后也题了二首，题完落款。素琴遂收了笔砚，又同小姐闲步到来青阁里，见也有人题诗在壁。小姐近前一步看去，先见字迹与两诗如出一手，遂读去，不胜惊喜，赞美不绝。正欲和韵，不期府尊入寺拜客，忙同素琴出寺而回。却说许绣虎（不觉）在庵中住有半年，每日高高兴兴出门，到晚回来，攒眉叫苦。一日天雨不能出门，慧静烹了一壶茶、几碟果品，到他房中坐了，两人吃了半晌，因说道：“相公到此多时，小僧因俗务烦扰，以致不曾问得相公访友之事，可曾访着否？”许绣虎道：“若是访着，倒不纳闷了。”慧静道：“相公所访的，（必是个有来历名望的，这还是易访的事，为何访了许久，尚无音耗？我小僧自幼在此，城里城外这些乡绅富室，也还略知一二，除非过客，小僧便不晓得了。请问相公所访的）人，是何名姓，住在哪里？”许绣虎道：“若是知他姓名，有何难访？却是松江府人，只是寻他不着。”慧静笑道：“相公又说得好笑了。今来寻访的，不是与相公通家世谊，就是相公的新交旧识，怎不晓得他的姓名，到此混寻？况且松江一府三县，地方（也甚）广阔，知他在城里城外，又知他在哪一县中？寻这无名无姓的人，莫说寻了半年，就再寻他九年半，只怕也寻不着哩。不如且请回去问明了姓名，再来寻他不迟！”许绣虎道：“老师父不必性急。莫说十年寻他不着，就再多几年也不妨事，房金必不敢少。（我只寻着了，才有日期进京。）”慧静听了，（不觉）大笑（起来。笑了半晌，说）道：“小僧岂敢要相公回去。只是这件没头脑的事，恐怕枉费心机。小僧想来，莫非相公少年遇了花街柳巷之人或什么情种，今来要结情缘，却又匆忙未曾问及姓名，故此特来混寻？”许绣虎笑道：“情缘情种，是我读书人的事。你出家人晓得什么情种、情缘？”慧静也笑道：“相公倒会取笑。小僧虽是出家人，然具此是肉身躯，也是人生父母养的。相公不想上至天地阴阳，下至昆虫草木，莫不有情，何相欺之甚也？”许绣虎也笑道：“不是这等说。老师父出家人，不（涉世外）情缘。只恐说出来，未必觉悟，故此不说也好。”慧静笑道：“小僧说得是正理，相公只是取笑。岂不闻读书人要聪明，出家人要觉悟，这觉悟便是小僧一生的受用。”许绣虎听了，点头道：“果然老师父有些觉悟，竟将我的心事觉悟了八九，我今只得说知。”遂将来访、相遇、不识姓名，细细说出，道：“彼时就问旁人，说他是松江的秀才。”慧静道：“这就是题目了。（我松江一府，至少也有三千多秀才，）相公只在秀才中访问，定有其人，为何不在秀才中寻访，却又如此混访。岂不错走了路？”许绣虎道：“我只因不知名姓，晓得秀才家虽是埋头苦读，亦必有出门的日子。我故此日日游行，指望相遇以道衷曲，不想半年来竟无影响（，不意如此少年，却是个闭门潜修的士子愈令可敬可想）。”慧静道：“我本是出家人，不言情种情缘。但无处不慈悲。今见相公为情种情缘所迷，（牵缠苦恼）又只得分挑担子，为相公寻访何如？”许绣虎欢喜道：“若得如此，感深五内矣！”正是：

满怀心事无由说，天雨僧留半日闲。

消息漫云无定准，水绕山弓山绕湾。

不期连日风风雨雨，寸步难行。许绣虎急得没法，欲要赋诗遣兴，怎奈诗兴俱被愁肠塞断，不能（有一字下）笔，只得闷坐了几日。却喜一日天晴，方才畅快。（只不便清早出门，）到了饭后，带着小芳不敢远去，遂只在城中。（他原不拘去处，顺着街衢）闲玩，不期却走到法界寺来，因想道：“我已在内中滞，寺中无什可观，只不过是些泥神木像，（枯俗罐流，进去）也无益，遂走过了寺门箭许。忽又想道：“寺内虽无观，却是我前日在内题了两首七言律诗在影壁上，不要被这俗僧厌人污壁抹去。我今进去看看也好。”遂转身入寺，一径望影壁走来，却先远远望去，喜见诗迹宛然。心下暗喜道：“可惜今日不曾携带得笔砚，还可留题。”遂近前看去，（却似多添了几行在后，因跌足恼恨道：“再无别人，必是什么俗人强作解事，步和原韵，岂不被俗气污了这两首诗？这怎么处？我今且去看他和得如何。”）忙走近影壁细看，只见上写的是：

认真焉可又疑非？韫椟藏诸喜有斯。

诲冶自来君子意，识字岂让是胡儿。

相逢国美非无故，羡遇王孙各有知。

藉此耳提如面命，从今何必拜明师？

其二

心坚奚用再他求，若涉他求使有矛。

水到渠成波叠锦，缘从巧凑咏河洲。

愁肠百结终无补，探息今来亦可筹。

岂为尽情明吐露，应怜怜惜仗宣喉。

后写云间掌珠奉和

许绣虎看了又看，读了再读。遂不胜惊惊喜喜，颠颠狂狂起来，朝着和诗恭恭敬敬先作了一揖，然后跪下又是四拜，说道：“我许绣虎一见了良友之后，即尔求寻而不惮胼胝之劳，竟有忘食（废寝）之举，怎奈杳无音耗，探息无门，自以为断送云间，毕此身命矣。不意良友能鉴予怀，和诗解慰，此情此德何日敢忘！”说罢，又拜了四拜，起来又一揖，又诵读了一遍，不觉手舞足蹈。又是一揖，道：“我许绣虎方谢知己矣！”遂欢欢喜喜回到庵中，连忙磨起墨来，拿出一幅笺纸，将二诗录写出来，后写落款。写完置放案间，竞将二诗高声朗读起来。朗读到无力，遂又默念。念过了，又细想道：“我当日见他丰姿秀丽，必定是个慧心之人，自然知我情种。他不晓得我追随到此。我见他少年秀士，只好十五岁上下，自然腼腆见人，我与他又非素交。况且又有父师兄长在前，怎肯容易放他出来接见外人之理。使我终无见期，我那日愁极无聊，题此二诗在壁，只说珠入深渊，百无一得。谁知他偶尔逸出，慧心者已见一斑。遂甘心和我。你看那一句，那一字，不是有情，又起相怜相爱之意，我许绣虎怎当得怜爱起来，岂不使我暗暗魂销，（肝肠寸断）矣！”遂坐着只痴痴地暗想。小芳早已点灯，送入夜饭来吃，只得吃些，忙叫收去。遂在灯下又吟诵半晌，不觉大惊大骇，说道：“可怜我许绣虎愁极逢欢，不暇审辨。先前这些见解俱是差矣，错矣，（竟不审矣！竟不辨矣！只懵懵懂懂。）误认是此生！如今细细看来，却与此生毫不相涉，岂不空欢喜了？”后复又重新细细推敲了一回道：“终不然，难道他不是男子，是个女子不成？若不是女子，为何诗中全无男子的气概，纯是香闺口角？况且写个名字叫做掌珠，却是他父母爱女命名的意思。若说是男子，此生也还与我有一面，见诗不为无因。怎么这个女子与我既不谋面，又不曾知我的姓名，为什的见我二诗竟依韵属和，并和得这般有情，许结同心，共咏河洲？又虑我为他想念，瘦损潘安；又虑我心不牢坚，恐有他求，致有白头吟叹。故此先用怜惜拴住我的心猿意马，足见这女子心细如发而至于此！只是我自怜命薄，怎能消受得起。”忽又转念道：“岂有此理！毕竟还是前日所遇之友。你看他‘相逢国美非无故’，岂不是与他路遇的缘故？又知我一时艰涩难访，故此只要真心访问，就如水到渠成，自有会合之缘。又何必多愁，而使我怜惜不已也！非我良朋，何能体贴至此。”忽看了掌珠之名，又疑她是女子。一时间左解不是，右解又不着，弄得许绣虎心内竟有一对男女，不是想男，就是想女，心中鹘突闹吵了一夜，何曾合眼。到了天明，反又睡熟。正是：

先前只道莺求友，今日谁知想燕儿？

不识莺莺还燕燕，莺莺燕燕语方知。

糊涂到底糊涂，不白终还不白。

且听下回分解。