天文十八年三月初十。春天已经到来，城内樱花盛开。竹千代被劫持到尾张已经一年半。细细想来，这一年半中发生了太多事情。
松平广忠来到檐下，让下人帮他剪脚趾甲。“莫要剪得太秃。不定何时又要开战。”他一边提醒着下人，一边眯缝着眼享受着久违的春日暖阳，懒洋洋地摊开手脚，仰面朝天躺了下来。
“八弥，那以后又发生了几次战事啊。”广忠对着坐在走廊尽头的贴身侍卫独眼八弥道。
“那以后…………是阿春死后？”
“不，是竹千代被劫持之后。”
八弥瞪了广忠一眼，掰着他粗壮的手指算了起来。“第一件，攻打户田氏田原城。”
“哦，第一件。”
“第二件，讨伐大冈乡山崎城松平藏人。”
“嗯。”
“第三件…………”八弥皱了皱眉头，继续道，“除去同族的松平三左卫门。”
若广忠看到八弥此时的表情，他便会明白八弥对他因猜忌和怀疑而发动的战事和暗杀，抱有何等情感了。但今日广忠只是微闭着双眼，没有注意到这些。
“那不是战争，因为我已看出三左有谋叛之心。但，那之后发生的小豆坂之战真是激烈。”
“是。因为上和田的三左卫门大人被杀，织田今川发生了战事…………两军死伤惨重，羽根村到处都是足轻武士的尸骨。”八弥发现广忠已经打起盹儿来。他睁着独眼，看着对面的院予，闭口不言了。风不大，但是樱花却纷纷扬扬地落到他脚边。
“可恶的樱花！”八弥心想。在阿春被收为侧室那一天，城主疯狂地将这些花洒进浴房。而这些樱花经常让阿春泪流满面。当阿春假装发疯，最终死去的时候，口中念叨的仍然是这些樱花。
八弥依照阿春的遗音，砍下她的首级，带到广忠面前。“在下将阿春杀了，以免泄露城主的秘密。”如果斯时的广忠为薄命的阿春流下一滴眼泪，八弥也能化解心中的仇恨，一心服侍广忠。
但广忠却没有哭。他只是看着阿春的首级道：“你的忠心我都明白了。明天你就回到我身边来吧。”他甚至没说要将阿春葬于何处。每思及此，八弥都觉热血上涌…………
广忠动了动身子。“给我揉揉腰。”他命令下人，那表情仿佛已经忘记自己假寐过。“小豆坂之战以后，织田弹正一心想要杀了竹千代，但至今也没有动手。”
八弥装作没听见，不发一言。在他看来，能够让竹千代被别人随意处置的广忠，内心定然极端残酷。广忠说那话时，八弥也在旁边，听得十分清楚。织田信秀特 意派密使山口总十郎弘高前来冈崎城，向广忠详细说起竹千代的近况，然后意味深长地对广忠道：“冈崎城大概会对今川氏有所行动了吧？”
但广忠根本不予理会。“我也算个略知义理的武士，对被抓走的人不怜悯，也不动容。”他毫不客气地将总十郎弘高顶了回去。虽然从理性上考虑，这是个靠眼泪无法生存的乱世，广忠的做法尚能理解，但八弥内心深处却更加愤怒。
“织田弹正故意装出有情有义的样子，实际上大概在等着我广忠向他求饶。”
八弥还是没有回答。就在这时，酒井雅乐助未经禀告，便领着一个陌生男子直闯进来。八弥感觉那人像个探子。
“主公。”
“噢，是雅乐助呀。”
“让下人回避。”
广忠慢慢站起身，用下巴示意下人们出去。下人们都退下了。雅乐助又看了一眼八弥，但并没有命他退下。“主公，竹千代近况尚好。”
广忠紧紧盯住那个男子，“你将听到的如实道来。”
“是。”那男子身材像个武士，但言行举止却像个商人。“事情出乎意外，竹千代公子似乎与信长公子趣味相投，听说信长公子经常当着众人叫竹千代公子为三河的弟弟。”
“哦，三河的弟弟？”
“是。而且，最初阻止弹正大人杀竹千代公子的，也正是信长。他说，他和竹千代不是父辈的替身，他们自己的时代就要到来了。那时，织田松平必须团结一心。他还经常带竹千代公子去参拜、祭祀。”
广忠苦闷的表情逐渐舒展开。
“他们二人关系如此之好，令人百思不得其解。小人经过多方打听，终于搞清了个中情由。”
“二人…………你说信长和竹千代？”
“是。将两个人联结在一起的，乃是久松佐渡守夫人，也就是…………她在这中间费尽了心思。”
“於大？”
广忠的眼睛突然放射出异样的光彩，将视线转向雅乐助，“雅乐助，你说说。”
雅乐助一脸平静，“那是上房夫人的精心策划。不是父辈的替身…………”
“果真如此，在下对夫人不胜佩服。”探子模样的人道。
“哦？你言外之意是我不及她了？”
雅乐助顾左右而言他：“听说竹千代公子平安无事，家臣们定然十分兴奋。而且，当他们知道少主背后有生母温暖的双手支持，无疑会一扫愁云。”
“雅乐助，你太自以为是了。”
“主公…………”
“你难道不认为这一切都是织田弹正设下的圈套吗？”
“若那个圈套能救少主一命----”
“闭嘴！”广忠狠狠喝道，然后死死盯住庭院里的落花。
战争持续不断。对于病魔缠身的广忠来说，那过于苛酷的日出日落，总能清晰地反衬出他疲劳的身影。今年已经二十四岁了。这个年龄的武将理应能够冷静地判断世事，但广忠恰恰相反，他狠道：“雅乐助！你刚才说竹千代背后有於大的支持、庇佑？”
“是。派去的人说，不时有衣物、果品之类从阿古居秘密送往少主处。”
“使者是谁？”
“已打听清楚了。”男子从旁答道，“久松家臣，一个叫竹之内久六的，因他被委以征收阿古居谷赋税等重任，抽不开身时，就让家老平野久藏秘密前去。”
广忠大觉意外。如果是家老特意前去，那就绝不是於大一个人的主意了。久松佐渡守也已在背后给予支持。当想到於大居然能打动第二任丈夫时，广忠胸中顿时燃起一股莫名的烈火。果真如此，更不能掉以轻心了。他死死地盯着地面，陷入了沉思，过了一会儿，终于轻轻摇摇头。
“必须杀了她。不能让她活下去。”
“什么…………大人说什么？”
“必须杀了她！”
“杀…………杀谁？”
“当然是於大。”
“什么？这…………她？”雅乐助不禁叫出声来。一直背对他们坐在走廊尽头的独眼八弥，肩膀陡然颤动了一下。
“主公！”听到广忠说出如此令人意外的话，雅乐助不禁猛地向前挪了挪，“您说的是真心话吗？如果是真心话…………那么，就请您告诉在下一个理由。”
广忠静静地闭着双眼。阳光下，他额头青筋暴跳，眉间也开始痉挛起来。“雅乐助，这不是於大一个人的想法，这是久松佐渡守的奸计。”
“您有什么证据？”
“他竟然让家臣前去…………那就是最好不过的证据。”
“哈哈哈哈。”雅乐助不禁大笑起来，“主公难道还不清楚吗，那是上房夫人的魅力让久松心甘情愿那么做的呀。想当初，上房夫人能让冈崎城的所有家臣们心悦诚服，到了阿吉居那样的小城，自可做任何她想做的事。”
“你的意思，是於大可以操纵弥九郎？”
“主公！您用语不当。不是操纵，请相信此乃妇人之德使然。”
广忠猛地睁开眼睛，那是一双十分清澈的眼睛。他的眼睑上浮动着青筋。“这么说…………於大在尽妇人之德去服侍弥九郎那个浑蛋？”
“主公！若非如此，久松家的家臣们又何以服她？”
“雅乐助，你认为於大没有任何企图吗？”
“有的只是这世上自然的母子之情…………我能够感受到她撕心裂肺般的痛苦，无论如何都要帮助少主的母亲之心。”
“哦？那么，是我多心了。但我觉得这一切是织田弹正的奸计，他千方百计猜测我的心思，然后控制住竹千代，再控制住於大，伺机将冈崎城纳入他的掌中。这难道是我多虑了？”
“请主公原谅。”
“我明白，明白，你们下去吧。我是抛弃了竹千代的残忍的父亲。於大救了他，她任何时候都是个好母亲。还有，那体谅於大而决定不杀竹千代的织田弹正和久松弥九郎，都是杰出的武将。我本以为那是奸计，但既然你已经那么说了，可能事实的确如此。辛苦了，退下吧。”
雅乐助咬了咬牙，但想了想，还是施了一礼。广忠居然说出这种话来！但既然已经阻止了他想杀於大的荒唐念头，也就没有必要惹他生气了。
雅乐助与探子一起退下后，广忠又歪了一会儿，凝视着院里的落花。周围突然变得非常寂静，甚至连花瓣落地的声音都似能听到。
“八弥。”
“主公。”
“我要杀了她。我要杀了於大！”
独眼八弥慢慢地转过身，望着广忠。他并不感到意外。因为广忠在阿春死的时候，没有掉过一滴眼泪。他以武士的气节为借口，不顾竹千代的死活，并派刺客杀死了同族松平三左卫门。这样一个人，决不会因为雅乐助的一番谏言而放弃暗杀於大的念头！
独眼八弥眯起眼睛。“那么…………为什么要杀她？”
广忠沉默半晌。“久松弥九郎是个老好人。”他像是在自言自语。
“老好人…………大人是说…………”
“找一个能够接近於大的人，送到阿古居。久松是个好人，总会有办法的。八弥，你叫植村新六郎来。”
“主公…………”
“怎么了？”
“此事若想隐瞒，久松佐渡守尚可，但上房夫人…………”
“你是说很难？”
“是。已经有松平三左卫门被杀的先例。”
“八弥，哼，设若是你，会怎样？”
“若是小人…………”
八弥内心深处燃烧着对广忠的愤怒和憎恨之火。若是换了别人，八弥肯定早已把他摔倒在地，肆意踢打。
单纯的八弥当然不可能知，自从於大离去，广忠每日都在苦痛中度过，他也就不知广忠为何对一切都显得如此不耐。被迫斩断的情意，令广忠内心生成了思慕， 接着变成憎恨，然后是嫉妒、猜疑，这些情感不停地交织变幻。当他对织田密使山口总十郎说，竹千代任由他们处置时，心中却隐忍着对世事的愤怒与无奈。
於大如今又和她的第二任丈夫携手救助竹千代。果真如此，广忠有何面目见人？为了活下去，就必须杀了她，此外别无选择。广忠的情感这么以扭曲的形式表现出来，独眼八弥怎能看透这复杂的一切。
“如果是我，就以少主之事为借口，声称要单独面见她，接近她，立刻下手。”
“嗯。”广忠点点头。
“那么，我若令你去做，你能干净利落地除去她，再顺利返回吗？”
“能。”八弥答道，他感到离开眼前这位城主的时候到了，他怎么能以自己的刀刺杀上房夫人？
广忠好像看出了八弥的心思，道：“不，不能令你去。让植村新六郎立刻来见我。休要让雅乐助和大藏知道。”
更新于：2个月前
