骏府城内庭，秋花盛开。
虽为七月，到处却已洋溢着初秋的气息，廊下吹进的风，给人以秋高气爽之感。德川家康闭着眼睛，听跟随秀吉出征九州的本多丰后守广孝派来的大村武太夫禀事。一旁是大久保彦左卫门，另一边乃本多作左卫门，稍远处则坐着由京城赶来的茶屋四郎次郎。
“这么说，少将大人在筑前攻打严石城一役中，并未立下寸功？”大久保彦左卫门不时代家康发问，以弥补大村言之不详。
“是。少将大人率领的是第二队。当他到达时，城已经陷落。”武太夫不无遗憾道，他的脸在战场上晒成了古铜色。所谓少将，乃是给秀吉做养子的于义丸----羽柴秀康。于义丸现衔三河少将。此次出征九州，他以大将身份被编入佐佐成政队伍。
“唔！赶到时，城已经陷落了。是敌人不堪一击，还是少将的队伍行进得太慢？”彦左卫门道。
“此事少将没有责任，因城池陷落比预期提前。正因如此，少将觉得失去了一次获得战功的机会，很可惜，还掉了泪。”
“嗯？流泪？”家康突然道。
“是，佐佐陆奥守发现后，在家臣面前赞他不愧是德川之后，是众人的楷模！”
“是，是应时时有进取之心。”彦左卫门看了家康一眼道，“本多丰后守立了大功，少将大人表现也不错。因此，大家可以平安无事与关白于十四日回大坂，是吗？”
“是。大坂有庆功宴。本多广孝大人说，若主公去大坂祝贺，他会留在阵中等您，因此特意让小人来相问。”
“哦。”彦左卫门点头道，“他这么说的？”
家康无言，眼睛半睁半闭，像是睡着了。彦左卫门又道：“主公。”可是家康依然如老僧人定般纹丝没动。
冈崎来的本多作左卫门呵呵笑了。“好好！你下去歇息片刻。待我们和主公商议过后，再告知你。”
武太夫有点疑惑地退下了，作左卫门看了彦左和茶屋一眼，又笑了。“主公似乎真的睡着了。”
彦左卫门松了一口气，解释道：“最近主公为了西乡局的佛事，甚是疲劳。”
“彦左，你看主公有些心灰意冷了吗？”作左道。
“不心灰意冷，就算不上人。”
“我不是想让你讲大道理，告诉我，你有这种感觉吗？”
“这是当然，我并不想讲什么大道理。这种情形，谁都应伤感。”
“那就是大道理。不过，我还有其他感觉。”
“其他感觉？”
“蠢！身体上的疲倦和心上的重创不同，你没看出来？”
“两方面都有。总之，西乡局这位贤内助，已经没有了。”
“哼！”作左冷道。
“怎么？”
“可笑。此事还用你说？”
“啊呀！老人总有许多大道理，还是不要谈为是。”本多作左卫门已经不再理他，转向了茶屋四郎次郎。茶屋吃惊地停了手，听他问话。作左卫门又轻笑一声。“主公既然能睡着，你可放心说。”他降低声音，“若关白要调换领地，又叫主公去大坂，主公会怎样？”
“这事…………”茶屋怕家康听到，小心翼翼道，“在下在路上也琢磨过，从关白性情来看，这次可能只会提一些叙位任官之事。”
“哦。”
“于义丸公子已是兰河少将，故，主公大概会是正二品权大纳言…………”
“哼！这不过是顺水人情。”
“而且，可能会在叙位时，顺便替长松丸公子举行元服仪式。”
“哦。秀康的秀字得自关白之名。长松丸公子也应有同福，反正都是举手之劳。”作左卫门说完，对彦左卫门道，“平助，该把主公叫醒了。这事不该我管，是主公家事。”
彦左卫门凑到家康耳边道：“主公。”
家康微微睁开眼。他没有睡熟，却也不甚清醒。众人的谈话他都听到了，可是没有打动他，近日他常常假寐。
“主公！大家的话，您听到了吗？”作左道。
“听了个大概。”
“作左想重申自己的看法：这次庆功宴，我们不必去。”
“为何？”
“秀吉会有意安排一些顺水人情，对他而言，无论是权大纳言还是中纳言之位，都不费吹灰之力。”
“作左，你认为大纳言之位会成为重担？”
“主公这话有趣。秀吉随手就可施予恩惠，嘿。”
“作左，关白自是随意，但我们不可为接受官位与否而困扰啊！”
“这么说，主公要去？”
“去！”家康断然道，“不要以为秀吉只是关白。他为了日本，平定了九州，我要赴京去向皇室道贺。这是我唯一的目的。”
“恐怕他会让我们透不过气来。看来主公还不明茶屋先生的忧虑。若关白说要更换领地…………”本多作左卫门道，“他故意施予恩惠，又以义理相逼，让您无法拒绝。既知道他要施诡计，我们一开始就不上套。这很是要紧。”
家康看了茶屋一眼，绷紧丰满的脸颊，“我知各位都不放心。可是，自从阿爱死后，我的心里就有了变化。”
“变化？”
“阿爱是个好女人！”
“当然，是少见的贤淑女人。”
“我把阿爱和筑山夫人作了仔细的对比。”
“哼！又是女人！”作左卫门像要故意惹怒家康，把头掉转到一旁，不理会。
“阿爱告诉我，要学会忍耐----她看得比我更远。”
“是啊！”茶屋附和。
家康的眼睛微微闪着兴奋的光芒，道：“我只要和筑山夫人说话，一定会动怒。她的话愈有理，就愈惹我发火。有理的东西，并不能给人带来福泽。”
“哦？”作左似也吃了一惊。
“可是，阿爱没有有理的主张。她，就像她的名字一样，心中只有怜爱。”家康说着，别过头去。本多作左卫门也禁不住要落泪了，他紧紧抿住嘴唇，控制着情绪。他清楚主公话里的意思。主公想借西乡局的生存之法，来说服大家明白这次进京的必要性。但作左卫门的不满恰恰在于此。
主公现在是想接近秀吉，以避免战争。可是，他能否以真心换真心？作左以为，走这一条路如临深渊。倘若自己诚心实意，可是别人仍然机关遍布，自己必落陷阱。茶屋四郎次郎专程从京城来访，就是想提醒他们，倘若秀吉提出变更领地之事，便需拿出一个对策。
“你们明白主公的心境吗？”众人安静下来时，作左道，“主公要以情感化关白，学习西乡局侍奉主公之法。是吗，主公？”
家康道：“有时，要据理力争、针锋相对；有时，要礼让三分；有时，无谋之谋反而比费尽心机更有利。最重要的是，把握住自己的方向，坚持下去，就定能感化。这是从阿爱那里学来的。”
“哈哈！”
“作左，你太无礼！我并未暗指某人，不过是在谈阿爱。”
“在下是因为想到主公的说法，会使阿爱夫人在九泉不得安生，才忍不住发笑。”
“她不得安生？”
“是，不该用谎言安慰夫人，否则她在黄泉路上也不安心。听主公的患思，要以阿爱夫人那样的诚心去感化关白，一心一意服侍关白…………”
“服侍？”
“哈哈！主公天生任性，怎能像阿爱夫人那样服侍关白？若主公真能那样，只怕阿爱夫人地下有知，便要流泪。你说呢，平助？”
大久保彦左卫门猛然把头转向一旁----可恨的鬼作左，老家伙！看到彦左卫门躲避，作左言辞更尖锐：“主公，您的道理，去说给正信他们听好了。像在下这般明白主公心思的人，听了反而有些莫明其妙。”
“看来你是执意反对了？”
“这不是反对，看来主公还未真正明白西乡局。她是真心侍奉主公，也是在竭尽全力与主公斗，最后因辛苦疲倦而去。她是满怀怨恨而去。”
作左卫门的直言不讳令家康火冒三丈、青筋暴露。当他深深沉浸在追慕亡人的悲痛之时，作左竟说亡人是满怀怨恨，他当然会暴跳如雷。家康怒道：“作左，你好生无礼！”
“不。在下不过比主公看得更透彻些。”
“你是说，阿爱对我并不服气？”
“何为服气？主公以为有了情意，便能轻易服气？”
“作左，依你看，阿爱是以什么样的心思在服侍我？”
“哈哈！显而易见，筑山夫人和西乡局是一样的。她们二人没有区别。”
“哼，胡说！一个违逆于我，至今还留给我甚多不快，另一个却照亮了我的生活。她们二人怎会相同？”
“主公就是以这种眼光来看世事？”说着，作左向前膝行一步，道，“筑山夫人和西乡局，都想让您成为随她们摆布之人。”
“可是一个令我不快，一个却在安抚我的心。”
“哦？由此看来，主公果然错了。一个是想以力争来赢得主公，却惹您着恼。她小胜一着。西乡局却以极大的忍耐，以真心而赢，结果却早去。但她佯装出来的真心，却服了主公。主公才误认为她真心待您。主公未看透真相，而她输了自己的性命。”
“你？”家康觉得自己有些反常，作左卫门强词夺理反对他时，定有非常目的，这些他了然于胸，可今日却控制不住怒气。他将上半身靠向扶几，极力压住心中不满，道：“作左，你便认为筑山夫人亦无大错？”
“主公确实不明在下的心思啊！”
“你说！”
“筑山夫人与西乡局都在与主公争斗，前者略占上风，后者却输给了主公。”
“为何如此说？”
“道理很简单。筑山夫人服侍主公时，主公力量不堪；西乡局嫁给主公时，主公已颇强大。因此，在下说主公赢了西乡局，这时只有赢。这便是男人世界的道理，此时主公已罕有对手了。”作左卫门说完，如一只老蟾蜍般睥睨四周。家康一直瞪着作左卫门，不做一声。作左卫门的眼里，隐隐有一种难以形容的伤感。究竟是什么原因令他如此强烈地反对，如此大放厥词呢？
“主公，您还不能明白？西乡局终究不能随意支配主公，便如主公不得随意支配关白一样。只有不断地斗下去。假装真心，是斗争；不发一言，亦是斗争。若您再误解她，她怎能瞑目？夫人告诉我们，至死也不能放弃斗争！倘若主公不这么看，她会一直沉沦于地狱，不得升天。”作左似有些扬扬得意。
家康突然把手上的扇子向作左卫门打去，“住嘴！狗东西，自作聪明！”
作左大笑道：“哦？主公真恼了！”
“你们这些人鼓动我去斗，已说得太多了。我的忍耐已到了极限。”
“当然要斗！”作左大声道。
“哼！”家康斥责，心头的郁闷却突然减轻了不少。因为他突然明白了作左的目的：他在防着茶屋！当然，不是对茶屋有什么怀疑，只是怕其万一泄漏出去。作左是要四郎次郎相信，家康今后已不会再与秀吉对抗。
家康猛然朝着四郎次郎道：“你看到了吗？茶屋，这顽固到底的死老头子。”
“嘿…………”茶屋低声道。
“没想到吧？议论起事来，就无上无下了。”
“不过，这种家风很难得啊！”
“正因为大家都这么认为，作左等人便更放肆了。作左，那你有什么良策，说吧。若关白提出要改封，你欲怎么应对？我已有了对策，你先说说。”
更新于：2个月前
