第十八回聚骨肉衣锦还乡

诗曰：

十年聚散一征鸿，谁解浮生是梦中！

到处河山容感□，可知天地任飘蓬。

功名富贵原如□，身世恩仇总是空！

我欲拓开胞底事，喜栽篱菊寄墙东。

话说倬然移咨山东抚院，缉拿余党。山东抚院接了来咨，即行按察司转行该府，密拿审究。知府只得陈六、张燮石，刑讯时，一一供招，监候，详报抚院。抚院咨覆河南，当时失事在于山东。倬然成招，会同山东具题，并将所获原印一颗缴部。不一日，部文转着将盗犯各于所获地方枭示，两下里正法讫。盗妇家产，官卖抵赃，倬然了却此案。遂巡历各府，任满进京复命，仍到屈家住下。小凤接见了，各道所怀。倬然将前事细述一番。小凤听说其母遭杀，虽怨他不正经，然终属母女之情，未免悲伤了一会。是夜两人正所谓新婚不如远归，欢爱之状，迥出寻常。倬然因想念小姐并富公夫妇，急欲赴京具疏，救他回来。住得一两日，忙忙收拾起程。人表不欲赴京，倬然赠以千金，又厚赠了屈渊，带了家眷，作别起身。

忽然一日，倬然在内，正与富公叙论前事，家人来报道：“有新进士姓史的来拜，不知老爷可会否？”倬然看名帖，写着眷晚生史廷伟，原来廷伟前科不中，直至今科中了殿试二甲。倬然吩咐请会，遂出来接见。可笑郎舅两个，当面不识。倬然见他少年标致，那面孔与富小阻宛然，暗暗称奇。礼毕，倬然问他籍贯，答道：“江南徐州。”倬然暗想：“沈君章说小舅鹤仙，是徐州姓史的过继去，此人却姓史，也是徐州，欲要问他，只不知那姓史的名号，从那里问起。”正在踌躇，只见廷伟问道：“请问老先生贵乡，江南那一府？”倬然道：“镇江府。”又问；“那一县？”答道：“丹徒县。”廷伟沉吟了一会，问道：“丹徒有一朋友，姓钟，号倬然，可是老先生贵族否？”倬然虽复了姓，名号原不改，所以廷伟不知。长班开了拜谒的单，只说都察院钟，那知就是姊夫。当下倬然暗自诧异道：“他为何问起我来？”遂答道：“是敝族，年翁认得他么？”廷伟听说同族，巴不能问个详细。答道：“是家姊丈。老先生既系贵族，必知他目下行藏。”倬然愕然道：“学生知倬然，乃富氏之婿，为何与年翁又是郎舅？”廷伟少年书生，虽在京中，却足不出户，亦未与人往来还。为此富公奉赦之事，尚未知道，所以不敢实告。只得答道：“是表的。”倬然道：“富公从无史姓中之表亲。”此时心下大疑，急急的又问道：“年翁贵庚？”答道：“十八。”倬然屈指一算，却好与鹤仙同岁。又问道：“年翁的史姓，是本姓，还是继姓？”廷伟只得答道：“继姓。”又问：“是从幼继与大翁的么？”答道：“是从幼继的。”倬然心下已有七八分猜定，是舅子了。便直问道：“这等说起来，年翁的本姓可是富，尊讳可是鹤仙否？”廷伟只得应道：“是，是，是。老先生何以知之？”倬然便起身扯住他说道：“我便是钟倬然，你是我的内弟了。”遂将本身始末，并巡按河南拿住沈君章，方知道继徐州的话说明。廷伟方知就是姊夫，不觉潸然洒泪道：“可谓千载奇逢了。”倬然道：“岳父已蒙赦宥，并令堂令姊（均）在此，可进去拜见。”遂领到里面，相见之时，两下一些认不出，唯有哭而已。哭完了，富公夫妇仔细把儿子一看，又不免一番大喜。然各诉十余年之事。廷伟备述史世无过继之由，亏他培植成名，又以女许配之话说明。富公道：“他我同年，乃意气肝胆之人，幸而得他收养，使我今日骨肉重逢。”当下廷伟见了小凤姐，念他当时看顾之情，亦称谢了。即令家人往寓中，将行李搬了过来，一家完聚，好不快乐。此时富公见儿子成名，反想着其母金姑起来，未免有睹物伤情之感。廷伟在部观政后，即与倬然计议，要上个给假归娶的本，好同父母回乡去。倬然道：“甚好，我亦无意功名，自从岳父到京之后，即欲告病回去，今事不宜迟。”两人不日同具疏，朝廷准了廷伟归娶，不准倬然的。只得疼陈再奏，方准了。遂急急收拾起身，在张家湾雇了两号座船，由水路往南，一路有勘合应付，到了临青，船头上去要了纤夫拉纤，倬然坐在官舱。开了窗看这些人拉纤。只见内中一个纤夫，衣服破裂、前后俱遮不来，像个有病的模样，止有他走不动，赶纤的拿棒打他，他却回过头来，竟像逃走的庆儿。遂定睛细看，果然是他，即叫张成去唤他来。张成就去唤他，庆儿认做拿他去打，哀告道：“不消打，待小的快走便了。”张成道：“不打你，老爷要问你话。”他方才随了到船上，来见倬然，认得是旧主人。便叩头道：“小的该死！”倬然道：“我道你得了好处，原来也只是如此，你一向在那里受用？”庆儿道：“当初小的一念之失，原欲回乡，不想到了临青，遇着歹人，行李盘缠尽失、流落在此，叫化度日。今日是家人雇小的来应差的，求老爷发天地之心，收小的去罢。”倬然冷笑道：“丧良心的奴才，见主人贫则遁去，富则求归，虽是你小人本色，亦觉天理难容。若论别人，今日断不留你。我却与别人见识不同，我最喜雪中送炭，今日见你做了叫化奴才，发一片恻隐之心，留你这势利奴才在此，与势利人做个榜样。”叫张成取两件旧衣与他换了，就随在船上。庆儿不知主人的话好与歹，只听见肯留了，便叩上几个头，又向富公夫妇、小姐、廷伟都一一叩了头，住在船上。隔不得一会，慢慢儿又放出大叔的脸来了，摇头摆尾，喝李呼张，这也是轻狂小人，偶然发迹，遂忘了本来面目。一任妄自尊大，比比而是，不足议论的。行够多日，已抵徐州，泊定了船。廷伟令家人上去报知，世无亲自出来接上去。因是至戚了，阖门眷属、俱接上去，一一相见。礼毕，廷伟另拜见世无夫妇。富公与世无先道生平，然后致谢道：“小儿若非年兄抚养成人，必至落魄他乡。又蒙不弃，以东床相许，此莫大之恩，何以图报！”世无道：“偶然之遇，而令郎成名，实亲翁盛德之报，弟何与焉！但亲翁遭此意外之祸，得令坦之力，邀恩旋里、机缘凑合、离而复合。今日父子、翁婿、朋友欢会一堂，此真奇奇怪怪之事，使后日又添一段佳话也！”说完，又与倬然叙了一番宾主的寒温，慢慢的又各罄委曲。富老夫人、小姐，自在内边与史夫人辈叙礼交谈，不能尽述。是日大开筵席，内外举烛。次日，亲友纷纷来拜贺廷伟的，络绎不绝。世无即与富公计议，与廷伟成亲。就择了次日，富公补上聘仪，世无坚执不收。届期云姐装束齐整，自不必说。新郎少年进士，白面乌纱，果是风流。拜了天地，富公夫妇与世无夫妇，谦逊受礼。世无道：“年兄是本生父母，弟是过继父母，又系翁婿，断不敢僭。”富公再四辞不脱，只得先受了礼，次及世无夫妇，然后倬然夫妇。见礼毕，迎入洞房，外面管待亲戚，酒阑客散，两个新人方叙旧情。解衣宽事的故套，同平日相熟的。云姐也不十分做作，罗帏之中，不过道些久别的情况，无细说。交媾之际，新郎一番怜香惜玉，新妇一种畏怯娇羞，俱所不免。有诗为证：

花也新兮烛也新，相看还是旧时人。

三年顾盼心何限，万缕幽情此际伸。

富老夫人见媳妇德容俱备，欢喜异常。三朝之后，富公思乡念切，即要辞归。世无即令廷伟夫妇随去，富公道：“小儿已属亲翁螟蛉，自然相晨昏，岂有随弟去之理。况一旦令爱分离，情所难言。且弟尚有小女小婿，足娱晚景。”立意不要廷伟去，世无必要他去，其如两位史夫人，亦不忍令女儿去。再四商议不定，世无道：“弟倒有一说，亲翁止此一子，欲留理实不可，弟亦止此一女，欲去山妻辈未免又不舍，此固难以两全者。弟总之以婿为子，意欲老夫妇、同小女夫妇，至贵处卜居附近，彼此相依，庶为两得其情。”富公道：“此论诚善，只恐亲翁舍世业而远去，终有介意。”世无道：“些须薄产，自有舍侄辈管理，不足挂碍。既小女于归，弟一生之事毕矣。正好藉此余年，为山水中人，以图半生之乐。”主意已定，即忙收拾，遂检点家产，尽交嫡侄史再鱼，阖家同富公起程。不多几日，已抵丹徒。富公欢道：“不履此地十载余矣！”到家中，但见被离荒草，蜘网空庭，家人辈唯有富方尚在，其余不存一人。府县官俱来拜谒，当时的亲戚又来趋跄，富老夫人想起当年起解的光景，看破人情，嘱富公、倬然淡淡的回了他。亲戚中，唯倬然的母舅宋武城。金姑之父王玉楼年迈，廷伟养老在身边，受用余年。倬然感尚义之德，因他不愿还乡，就与他娶了妻子，置些房产，安享一生，后来成了家，儿子进了学，也是他好善之报。世无要置房另居，富公不许，将自己房子让一半与他，同廷伟住，自与倬然住一半。两亲家每日只是游山玩水，载酒囊琴，逍遥取乐。

过了一年，（倬然）却好特升了都察院大堂，钦召进京，不敢耽搁。廷伟也要进京候选，郎舅二人，拜辞了父母、丈人，止带了几个家人，收拾赴京。由旱路走到枣强县，与人表父子、并屈渊相会。屈渊之父已死，居丧在家，倬然厚赠了他，意欲同人表进京，扶持他功名。人表不愿，后来两个儿子，仗倬然之力，都进了学。吕襄力也发了乡科，做了两任知县。吕匡力出了贡，做了一任通判，重兴家业。倬然之报友可为不薄，这些皆是后话，不必絮烦。郎舅二人住了数日，作别起身。到京之日，倬然自去谢恩到任，廷伟即投供谒选，选了湖广荆州推官，别了姊夫，自去上任。倬然由都察院历任尚书，致仕回家，廷伟任满，行取进京考选兵科给事，亦做到察院。倬然大夫人生一子、一女，小凤生两子。廷伟生二子，后来自己复了姓。以次子继了世无之后，世无不回徐州，竟在女婿身边养老了。钟、富两家子孙，俱科甲绵绵，累代不绝，至今江南人尚传其事云。

评：

集中叙钟、富二生处，不称之为风流才子；言史富二女处，亦不指之为才貌佳人，便脱却小说窠臼病。

又评：

或嫌王守仁，自谪考场后，更不叙及，未免为疏漏之病。殊不知王公乃此集之过文耳！当倬然俱疏申救一段，便了却一番知遇公案矣，若再提，如何救他回来，如何会合，反觉蛇足之添，更莫若留此有余不足之地何！

又评：

灭获坏事，亘古为然。富〔公〕明理长著，尚受其惑，而况不如富公者乎！有奴仆者，当置册于案头，三复观之。