引 言
自从新大陆被哥伦布叩开了门户，长期沉睡的北美洲再无宁日…………
大洋彼岸的大英帝国，送来了第一批移民之后，国王把北美洲大片土地“封赐”给他的贵族作领地，并发给开发新殖民地的“特许状”。
就这样，殖民队在北美东海岸建立起了第一个居民点。过了几年，它成了一座小小的城市----詹姆斯敦。以此为据点，后来发展成为弗吉尼亚殖民地。
船队源源不断地运来新的移民，以弗吉尼亚为“进口转运站”，向南向西向北，向周围的荒原进军。
移民中间不少人原本穷困潦倒，两手空空无以为生。不得不接受苛刻条件，与那些大公司大业主订立契约卖身为奴，这就是白人“契约奴”。
1619年，一艘荷兰货船带来一小批特殊“商品”，在詹姆斯敦城公开拍卖：这是20名从非洲掳掠得来的黑人！可以说美洲的开发和美国资本主义的发展，在初期，很大程度上是依靠贩卖、奴役黑人起家的。
在英国政府的支持下，北美洲大西洋海岸一共建立起了 13个殖民地。它们是：
弗吉尼亚、马萨诸塞、马里兰、罗德岛、康涅狄格、特拉华、佐治亚、北卡罗来纳、南卡罗来纳、纽约、新泽西、新罕布什尔、宾夕法尼亚。
18世纪中叶以后，北美13州的工农业飞速发展，商业交往日益频繁。文化信息交流密切，逐渐形成了一个新的美利坚民族。可是英国一直把殖民地当做原料供应基地和商品销售市场，极力地加以控制和搜刮。尤其是英法七年战争之后，矛盾激化。
一系列歧视性法令的颁布，成了引发北美洲反对殖民主义、争取独立的导火线。轰轰烈烈的美国独立战争由此拉开序幕。在这场***斗争中，涌现出了无数的风云人 物。而本书的主人公----乔治华盛顿（GeorgeWashington，1732--1799）恰好生逢其时。时代呼唤英雄，他在群雄竞争中脱颖而出，独 领风騷，终于成为了美国历史上“战争中第一人，和平中第一人，他的同胞心目中第一人”！
独立战争胜利，担任总司令的华盛顿功成名就。有人公开议论，要华盛顿出来当国王。这决不是个别谄媚者的几句颂词。美国独立以前，13个殖民地的最高统治者是英国国王，“忠于国王”就成了天经地义的观念。而今摆脱了不列颠独立建国，却有着不可小视的拥护君主政体的社会基础。
从当时的国际环境看，欧洲仍盛行着封建君主制度。德意志的国王是腓特烈二世，俄罗斯帝国正由女皇叶卡特琳娜二世弑夫登基，而法国是国王路易十五执政。东方 世界更是君主专制的绝对天下。说到建立共和政体，美国人是世界上第一个吃螃蟹者。这时的美利坚还是封建帝制汪洋大海中的一座孤岛。
1782年5月，华盛顿收到一位军官写的一封措词漂亮的长信。此人建议，要建立像英格兰那样的君主立宪政体。华盛顿从字里行间嗅出这是在上“劝进表”，想把他推上国王的宝座。他很不客气地写了一封义正辞严的回信：
“…………我怀着突兀和惊奇的心情，专心阅读了你要我深思的意见。
先生，使我困惑不解的是，究竟我有哪些举措足以鼓励你向我提出这种请求。我认为这个请求，孕育着可能使我国蒙受最大的灾难。如果我不是缺乏自知之明的话， 你不可能找到一个比我更不同意你的计划的人了。如果你对你的祖国、对你本人和你的子孙还关心的话，或者对我尊重的话，你应该把这些想法从心中排除净尽。从 今以后，无论你自己还是其他任何人，再也不要提出同样性质的意见。”
华盛顿自己不当国王，也坚决反对实行君主制。
后来他当选两任总统，届满决不恋栈。事后人们分析，华盛顿如果迷恋权力，想再连任并不是难事。他坚决放弃了这种机会，这固然归功于他的个人品格；同时也与 他生活的社会环境大有关系。民主传统造就了华盛顿这样不擅专权的心理基础，而他的适时引退，又为这种政治文化传统增添了新的内涵。1787年通过的联邦宪 法，明文规定总统任期为4年，并没有限制可连任的次数。这个漏洞为某些权力迷提供了无限连任、乃至终身不退，子子孙孙代代相传的机会。这位开国总统以身作 则开创了一个先例；先例又变成传统：美国总统连任最多不得超过两届，杜绝了继任者三次连任的可能。直到1947年，美国第8届国会提出了一项修正案，要求 把总统任职的期限明文限定在两届以内。1951年该项修正法案获得通过，成为宪法第22条修正案。从此宪法正式规定“任何人不得被选任总统两届以上”。
华盛顿就是这样一个人！
1. 移民的后代
1732年2月22日上午10时，在北美洲弗吉尼亚发生了一件鲜为世人知晓的凡人小事----华盛顿家在布里奇斯溪庄园的老屋里，诞生了一个男性婴儿。
这个孩子的降世一切正常，也无任何吉兆。母亲是初产，对于父亲来说已是第三次得子，没有感到意外的惊喜，给孩子取名乔治华盛顿。
当时谁也未曾预料到，就是这个稚嫩而弱小的乔治华盛顿，43年之后就任了北美13州独立战争联军总司令，53年之后竟成为了美利坚合众国开国总统。
华盛顿家族源远流长，是一个英格兰高贵显赫的世家。到了17世纪家道中落，逐渐失去了昔日的权势，大有江河日下之趋向。后来欧洲掀起了一股移民热，纷纷前往北美新大陆开发殖民地。1656年下半年，这家的一名年轻小伙子，也漂洋过海来到弗吉尼亚闯天下。
那时的北美洲，还是英、法、西班牙等列强帝国的殖民地。弗吉尼亚等13个州属于英国。虽说开发比较早，但仍然地广人稀，基本保持着大自然原始风貌。这地方 地处北纬34--45之间，气候温和、土地肥沃、河流纵横，交通十分方便。而且广出烟草，利润可观，移民们一天的收入，相当于英国同行的一周收益。于是 他便决意在这片神奇的黑土地上落地生根开花。
这位年轻人就是乔治华盛顿的曾祖父约翰华盛顿。
弗吉尼亚得天独厚的自然条件，加上廉价的奴隶劳力，种植园经济蓬勃发展。农业经济占据了当地经济的主导地位。种植园业主成了这一地区的主宰者。他们中的大 部分可能是昔日的贵族，但移民来到此地都是靠个人奋斗创业。新大陆没有英国那种根深蒂固的传统旧观念，只要有钱，便可以进入上层社会。这种社会地位的可变 化性和可买卖性，使人们更多地重视金钱，而不是古老的高贵血统。所以他们讲求实际、敢于冒险、善于经营，追求的是土地、黑奴和烟草。这就是弗吉尼亚人的性 格特征。
他们又是大地主兼营工商业。一个大的庄园实际上就是农业、手工业、商业的综合政治经济实体。
1694年，乔治华盛顿的父亲----奥古斯丁华盛顿出世了。他继承父业又有所发展，庄园的土地已超过1万英亩。同时还开办了一个铸铁翻砂厂，和许多大庄 园主一样，在河岸拥有自己的装卸码头，可以与英国国内直接做生意。为了与一家英国公司签订合同，特地赴欧洲作了一次商务旅行，顺便寻根探望了老家。等他从 欧洲回来，得知夫人不幸因病去世，给他留下了两个儿子。他31岁那年又续娶当地有美人艳名的玛丽鲍尔为妻，她才是乔治华盛顿的生母。
乔治出生后不久，全家搬迁到弗雷德里克斯堡对面的新居。在幼小的乔治心目中，他家乡的自然环境充满了魅力。远山层峦叠嶂，腊帕赫诺克河日夜奔流，涨潮时挂 着白帆的海船穿梭往来。楼房周围是草坪和花园，园里花草果木品种繁多，春夏季节绿荫如盖，鸟语花香，景色旖旎。花园之外便是农田平畴，种植着大片烟草棉 花。
他的母亲玛丽华盛顿夫人，是一位性格很特殊的女性。她天赋聪明，美丽大方；更难得的是具有刚强坚毅的秉性，办事果断、理财有方。
这给乔治以良好的影响，从小就养成了自信果敢、处世严谨的作风。另一方面，由于她没受到良好的教育，为人处事表现出过分的固执和刚愎自用。她也爱儿子，但缺乏温情和体贴，管束过严，有时甚至粗暴。特别在子女的教育问题上，她存在偏见，未能让乔治受到高层次的教育。
当时殖民地的上层家庭，都把子女送回欧洲求学。就华盛顿家的地位和财力而言，这点完全可以做到，也应该做到。因此乔治在学术和理论方面修养欠缺，后来引为终身遗憾。同时，正因为自幼缺乏母爱，使他变得郁郁寡欢，性格内向，过早地成熟了。
和母亲相比，父亲给予乔治的疼爱更多一些。他对小乔治一身兼任严父慈母，悉心关怀教养。在经营农庄和商务的百忙之中，还是尽量抽时间陪小儿子到大自然中去 享受乐趣。给他讲历史故事、民间传说，教他读书写字，在智力和道德上言传身教，熏陶感染。应该说，父亲是他最早的文化启蒙老师。
有这样一则生活小故事：小乔治在花园玩耍时，想试一试手中的斧头是否很锋利。他随意选中一棵树使劲挥动斧头，没用多久，碗口大小一棵树已经被砍断躺在地 上。这是父亲十分喜爱的一棵樱桃树，小乔治闯祸了。果然，父亲发现后很生气，立即追查是谁如此胆大妄为。正面面相觑之时，小乔治站出来主动承认了过失。
更新于：2个月前
