江充也没有闲着，他先是在书房，没有收获后，又踱进了公孙贺的卧室。进来后，他这里摸摸，那里翻翻。
公孙贺对江充自然是不信任，担心会搞鬼，所以寸步不离地跟在身后，不错眼珠地盯着江充的一举一动。
江充什么也没搜出，拍拍手上的尘土，掸掸身上的灰尘，一副失望的样子，垂头丧气往外走，没好气地说：“走吧，出去。”
公孙贺在前，领先出了房门，颇有些得意地讥讽说：“怎么样江大人，一无所获吧。”
江充突然间转回身，在墙角处掏了一把，一个木人已拿在他的手中：“哈哈！公孙贺，这是什么?”
公孙贺回转身重新进房来，江充的动作早已结束，他一步窜上前，伸手就夺那木人：“拿来我看。”
江充大踏步向外就走：“你先别看，等万岁看过了也许会让你过目。”
客厅里祝寿的文武百官还都在，他们关心事态发展，交头接耳议论纷纷。见江充与公孙贺一前一后进来，气色都不对头，便都不再言声。
公孙贺在身后大声喊叫，目的是让百官听见：“江充，你是栽赃，我家根本没有什么木人。”
江充却是不慌不忙：“公孙贺，你步步紧跟地看着我，在你眼皮底下还会有假不成?”
“不，你不是在我家翻出的木人，你是将木人藏在衣袖中，突然间拿出来栽赃诬陷的。”
“公孙贺，木人出自你家卧室，你就是铁嘴钢牙也无济于事。”江充发出阵阵冷笑，“这已是铁证如山了。”
“列位大人，你们可要为老夫作证啊。”
众人你看我，我看你，没有一个人开言。
江充命令随行兵士：“将公孙贺带走。”
“不用你带，我也要找万岁告你。”公孙贺忿忿地头前就走，“到万岁面前自有公论。”
五柞宫的庭院里，洒满了灿烂的阳光，汉武帝刘彻足踏在红毡上，在为栾大举行求取仙药的送行仪式。钩戈夫人如玉树临风，光彩照人地立在武帝侧后。玉盘里盛满了三杯御酒，栾大恭恭敬敬跪在面前。武帝端起第一杯：“栾将军，这头杯酒祝你一路顺风一帆风顺。”
栾大接过，一饮而尽：“谢万岁。”
“这第二杯，祝你早日见到世外仙人，求来长寿仙丹。”武帝又送上御酒。
栾大仍是跪饮：“臣当不负圣望。”
武帝又端起第三杯御酒：“栾将军，朕为仙药待你不薄，可说是力排众议，饮下这杯酒，要切记早早还都，莫让朕望眼欲穿。”
“万岁对臣的知遇之恩，可称是天高地厚，臣绝不会让万岁失望。”栾大一仰头将酒干下，然后站起，“请万岁静候佳音。”
“好，栾将军就请上路吧。”
栾大凝视钩戈夫人一眼，那眼神是依恋是惜别还是兼而有之，他自己也说不清。他将心一狠，猛地一转身，挺胸扬首大步向前。
霍光随后也要离去，武帝摆手示意他留步，霍光知趣地站下。
武帝一招手，霍光来到近前，武帝低声嘱咐：“一定要盯住栾大，仙药到手，莫让他溜走，仙药落空，更不能让他逃之夭夭。”
“臣谨记在心。”霍光带着武帝的秘密使命大步离去。
江充押着公孙贺来到了五柞宫，公孙贺一见武帝先行叫屈：“万岁，臣天大的冤枉。”
因为已经先入为主，武帝对公孙贺冷冰冰：“有何冤屈?”
“江充栽赃陷害为臣。”
江充决定后发制人，他在一旁一言不发。但他忍不住时而要扫视钩戈夫人一眼，发现钩戈夫人向他报以善意的微笑。
武帝已无多少耐性：“公孙贺，江充如何陷害于你，速速讲来。”
“他声称在臣卧室搜到木人，实则是他随身带来。”
武帝转问江充：“有这等事?”
江充将木人呈上：“万岁请看。”
武帝拿在手中，见是高约半尺的桃木小人，正面胸部是毛笔楷书“刘彻”二字，背面还有文字，写得密密麻麻，细看始知，却是他的生辰八字。最令他称奇的是，木人顶部插着三枚钢针。
江充开口了：“万岁为何头痛，就是这三枚钢针作怪，公孙贺每夜三更时分，取出木人诵念巫咒，致使万岁头痛，长此下去，不出一年，万岁将性命不保。”
“哎呀！这还了得。”钩戈夫人不失时机地扇风点火，“他们真是太狠毒了，要将万岁置于死地。”
“公孙贺，你好狠毒啊！”武帝已是气满胸膛。
公孙贺一听就慌了：“万岁，这木人是江充栽赃，为臣绝无此物。”
“万岁再请细看。”江充近前指点，“这木人已磨得光滑，上面积满尘垢，显然已是使用经年之久，若有人造假当是新物。”
武帝听得连连点头称是，他对公孙贺已是怒不可遏：“大胆公孙贺，你也太狠毒了。朕也算是待你不薄，你官拜宰相位极人臣，竟然巫蠹害朕，岂能饶尔，推出去问斩。”
“万岁，饶命啊！”
江充担心日后公孙贺后人报仇，便乘机吹风：“万岁，斩草不除根可是后患无穷啊。”
“将他全家…………”武帝将话打住，觉得这样太过分了，遂改口说，“将公孙贺之子一并处死。”
公孙贺被武士拖走了，武帝对江充说：“这下朕的头痛病该好了。”
“难说。”江充语气是肯定的。
“这却为何?”武帝觉得诧异，“木人业已搜到，公孙贺父子也已伏法，巫蠹之患已除呀!”
“万岁，焉知他没有同伙。”
“你有目标?”
“长平侯卫阮就是他的死党。”
“你有何凭证?”
江充便将两次到公孙府中遇见卫阮的情景讲述一番，自然少不了添枝加叶：“万岁，他们是有预谋啊。”
“他们所谋为何?”
“万岁，这难道还要为臣点明吗?”
武帝已有领悟：“你的意思是，他们想要太子及早继位。”
“万岁拘来卫阮一审便知。”
武帝不加思索：“江充，就由你来审问吧。”
“谢万岁信任，臣一定尽心尽职尽责。”
皮鞭上下翻飞，卫阮惨叫不断，滴滴鲜血喷洒在屋地和房顶。江充几乎不问话，待把卫阮打昏之后，在事先写好的供状上，抓起卫阮的手便按上了手印。手拿着证据，江充即时进宫去向武帝禀报。在五柞宫门前，他见到了卫皇后。江充故做不见，扭过脸向内便进。
武帝还躺在钩戈夫人的怀抱里，他近来感到身体状况是江河日下，周身酸痛，躺在钩戈夫人光滑的胴体上，一动也懒得动。他的心情极坏，以至卫皇后三次求见，都被他拒之门外。
太监总管在门外奏请：“启禀万岁，江充审过卫阮前来复旨。”
武帝不想起身：“将口供传进来让朕一阅。”
总管遵命，将卫阮的供状送进了寝宫。武帝接过来一看，不禁吃了一惊：“怎么，真的牵连到太子?”
钩戈夫人拿过来看了几眼，暗暗佩服江充，她试探着影响武帝的思路：“万岁，太子若果真如卫阮所供，情急之下动武反叛该如何是好?”
武帝拿不定主意。
钩戈夫人又进深一步：“万岁，可不能让太子抢先哪。”她用纤纤玉手紧紧拥抱武帝，传送去关爱和温暖。
武帝斜她一眼，他下不了狠心：“告诉江充，等朕想好之后再降旨与他。”
“遵旨。”总管转身要走。
“且住。”武帝叫住他，“让皇后进来，在前殿等候朕与她见面。”
钩戈夫人撒娇：“万岁，妾妃不让你起床。”
“贵为皇后，怎能吃闭门羹呢。”武帝再次知会太监总管，“让她进来。”
总管去后不久即转回：“万岁，皇后娘娘业已离开，据说是去了太子府。”
武帝听了半晌无言。
卫阮被江充屈打成招的消息，也早已传到了太子府。太子对江充恨得牙根发痒，皇后来一说武帝拒不见面，他愈发感到求皇上已无希望，遂听从谋士意见，调集了一 千人马，声言奉旨擒拿江充。谁料江充闻讯逃走，屁滚尿流地逃进钩戈宫。太子起兵的消息传来，武帝心说太子是自作孽啊，这个皇位是接不成了，命贰师将军李广 利领兵平叛。他们在长安激战了数日之久，太子终究不敌，兵败后自杀。卫皇后一见儿子丧命，也自缢身亡。这样，江充在钩戈夫人支持下益发得势，数月功夫，因 巫蠹案受牵连而致死的达官贵人，即已达数万之众。一时间，长安城里文武百官人人自危，就连皇亲国戚也都惶惶不可终日。但是，武帝的头痛非但不见好，反倒日 益严重了，闹得他夜不能寐心烦意乱，武帝颇不满地质问江充。钩戈夫人与江充早已看准了下一个目标，就是燕王刘旦。太子一死，皇位十有八九属刘弗陵，惟一可 能争储的就是燕王了。江充为除燕王特意绕个弯，他对武帝说贰师将军李广利家也有木人，也在行巫蠹之术。当时李广利正统率七万大军北巡匈奴领地，燕王刘旦是 这七万大军的监军。江充说得武帝心中没了底，七万大军在李广利手下那还了得，随即传旨令李广利班师还朝。
