诗曰：
乐事从来不可常，莫教事后始商量。
钱财散去汤浇雪，时运低来虎化羊。
爽口物多终作疾，快心事过定生殃。
咬钉嚼铁铮铮汉，到此闻知也断肠。
话说东院火起，惊动了东厂缉事的人，将龟子锁去。众人扑灭了火，忙将丹炉 拆去，在灰里寻出母银来看时，都是黑的，毫无光彩，如煤炭样，敲时，应手而碎。 原来他是用的瘦银法，把真魂都提去，留下些糟粕来。先那珠儿，就是银子的精华， 总被他提尽，放起火来，从闹处走了。二人悔恨不已。正是：
九转金丹可救贫，痴人遂耳起贪心。
他今果有神仙术，不***修肯授人。
进忠料得事体不好，把行李丢下，趁月下躲到李永贞家来。永贞起来相见，笑 道：“我从未见嫖客半夜出来。”进忠道：“不好说得，又弄出件事来了。”
永贞道：“甚么事？”进忠一一告诉他。永贞道：“这事却有些费事哩。”禁 城内失火，就该个杖罪，再有这件事就要问军哩！到有些缠手哩。“想了一会道：” 有了，你只躲在我家，不可出去，就有人知道你在此，也不敢来拿你。“进忠道：” 我去把行李发来。“永贞道：”你去不得了，你一去，他就不放你了。
等消停些时我着人去取罢。“遂领他到后面一个小书房里坐下，分付家人道：” 拿水来与魏爷洗浴，你去把缉捕上的人叫个来。“小厮去了一会，叫了个人来。永贞出来问道：“何处失火？”缉捕道：“东院 刘家。”永贞道：“可曾报厂哩？若没有报时就瞒了罢。”缉捕道：“瞒不得了， 才拿了龟子去做了一绳，已招出是两个嫖客烧丹失了火的，人都知道了。”永贞道 ：“既如此，须速去拿住人，莫放走了。”那人应声而去。
到天明时，永贞进厂打听了回来，对进忠道：“龟子已招出你二人来，水客人 已拿去问过，收了监，正在外头拿你哩。素馨等已召保在外。哥哥只是莫出去，包 你无事。”过了数日，厂里已将水客人拟定军罪，申法司。水客人买上嘱下，正是 钱可通神，题准捐赎，纳了七千担米，便释放出来。坐了两个月监，将万金资本都 花为乌有，只落得罄身人回去。龟子责罚放去。进忠因未拿到，出了广缉批文在外， 完结了事。
进忠又过了些时才敢出头，便来院中发行李。到了厅上坐下，半日总不见有人 出来。只得走到里面。妈儿看见道：“好人呀！弄出事来你就躲了，带累我家打板 子、花钱。”进忠道：“如今都不必说了，娟娘好么？”妈儿道：“不在家，陪酒 去了。”进忠道：“我在他房里走走，我还有行李在此。”妈儿道：“不必进去， 我叫人取来还你。”进忠心内好生不快，竟向里走。
妈儿拦他不住，直走到房门首，只见素娟陪着个秀才坐着。进忠道：“我特来 看你的，为何回我不在家？”素娟道：“你前日不躲我，我今日也不躲你。”
说毕把脸转向别处，不睬他。进忠忍着气问道：“我的行李在哪里？”素娟道 ：“在那里不是。”遂叫丫头搬了出来，乱掠在地下。进忠取出钥匙来，开了箱子 看时，衣服散乱，银子一封也没有了。进忠道：“我的银子哪里去了？”素娟道： “你银子在那里的？有多少？”进忠道：“在这箱子里的，六百两又八十四两。” 素娟道：“亏你不羞，你交与谁的？既有银子，你当日为何不发去，还放心丢在人 家，过两三个月，你把谁看见的。”进忠气得暴躁道：“你偷了我银子还赖哩！” 素娟劈面啐道：“没廉耻的！来赖人，反说人赖你的银子。”进忠气狠狠的要打他， 又怕做出周逢春的故事来，只得忍住了。素娟越发恶言秽语的乱骂，进忠气不过， 打了他一掌，妈儿同素娟大喊道：“你同光棍来我家烧甚么丹，做假银子把我屋都 烧了。你逃走了，我为你打了两三个月官事，花了许多银子。如今事平了，你反来 掯我，同你到官堂上还你银子。”二人扯住进忠碰头乱骂。那秀才忙出来劝住，把 妈儿并素娟拉开，说道：“这事是老兄欠些礼：你当日若将银子交点与他，他却说 不得不还你；当日既未交与他，如何问他要？就是真有这宗银子，如今也说不得了。 天下岂有将银子放在人家嫖的礼。老兄请回罢，吵闹出去，反要被子弟们笑。”
进忠被他说得哑口无言，只得叹口气，叫人把行李搬到永贞家来，坐下来都气 呆了，午饭也没有吃。将晚，永贞回来，见了进忠，问道：“哥哥为何着恼？”
进忠道：“再莫说起，可恨刘家那淫妇把我银子偷去，反辱骂我，明日到城上 告他去。”永贞道：“不可。他们娼家行径总是如此，也不知害过多少人，何在乎 你一个。你原不该把银子放在他家，告也无用。况现出了批缉你哩，你若去告他， 反要提起旧事来，那时倒不妙了。不如省些事罢。”
进忠想了想，也知无益，也只得歇了。情绪昏昏，未晚便睡了。想道：“这也 是我不听好人之言，至有今日。当日妻子原劝我安居乐业，我不听他，要出来，如 今将千金资本都费尽了，只落得一身落泊，要回去，有何面目见他？”
翻来覆去，睡不安枕。此时正是晚秋天气，但见一帘细雨，四壁蛩声，好生凄 惨的景况。正是：
寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。
正直授衣时节，归期未必。排闷全凭一醉，酒醒后愁来更急。雁过也，正伤心， 却是旧时相识。满地黄花堆积，憔悴损，如今有谁共摘。拥着衾儿，独自怎生将息。 梧桐更兼细雨，到黄昏点点滴滴。这次第，怎一个愁儿了得。
进忠恼闷一夜。次日来辞永贞要回去。永贞道：“我也不好久留哥哥，只是我 此刻囊中羞涩，哥哥再宽住几日，等我看厂里有甚事，寻个好头儿照顾哥哥，得两 百金做盘费，再去何如？”进忠只得住下。永贞买了些绸绢代他做冬衣，见他终愁 闷，又去寻几个相好的，陪他到庙上各处消遣。进忠原是个旷达的人，遂又丢下心 来。
一日闲游了一会，回来吃午饭敲门。丫头开了门进去，再不见他出来。
等了半日，也不见拿饭出来。进忠心内恼闷起来，就睡在椅子上。午后，永贞 回来道：“哥哥何以独睡？”进忠道：“回来饿了，不觉睡去。”永贞忙家去对妻 子道：“哥哥还未有吃饭哩！”他妻子道：“正吃饭时，他出去了，叫人撑前伺后 的，那有这闲人来伏事他？若等不得，不会往别处吃去。”永贞嚷道：“胡话乱说！ 他是我哥哥，就是个外人，也不可怠慢。”妻子道：“是亲不是亲也来作家公，我 来时也没有听见有个甚么哥哥，半路上从哪里来的？他有钱时就认不得兄弟，如今 没钱就来我家等饭吃了，我没这些闲饭养人。”他两口儿吵闹起来。
原来这内室逼近书房，一句句都被进忠听见，心中焦躁起来，道：“罢了！我 魏进忠也是个男子汉，千金都挥尽了，却来寄食于人，去罢。”忙将行李收拾起来， 背上就往外走。永贞知道，急忙出来，一把扯住道：“哥哥往哪里去？”进忠道： “久住令人厌，去之为是。”永贞道：“哥哥，你我是何人，不要听那不贤之妇的 胡言，我陪哥哥的礼。”进忠道：“终无不散的筵席，连日多扰，兄弟莫怪。”永 贞料他决不能留，飞奔家中，取了三十两银子，赶出来，揣在进忠袖内道：“我本 意要留哥哥多住一日，多凑点盘缠你回去；既然哥哥见怪，决于要行，这些须之物 哥哥笑纳罢。只是未得尽情为恨。如今哥哥到何处去？”进忠道：“先到宝坻看看 姨娘，顺路南去。”永贞道：“见姨娘代我请安，便中务须捎个信来。”二人同行 到哈哒门外酒馆中饯别，进忠终是郁郁不乐。酒罢，二人洒泪而别，正是：
高馆张灯酒半醒，临歧执手惜离群。
只因花底莺声巧，至使天边雁影分。
进忠别了永贞，寻个客店安下。次早复进城买了些礼物，雇到宝坻的牲口。才 出城，只见一簇花子拦住个出京小官儿的家眷讨钱，被那不知事的家人打了他，他 们便一窝蜂聚起有三四百人，齐来乱打乱嚷，将女眷们的衣服都扯坏了。直闹到日 中，乱抢东西，只等散了几串钱才散。进忠才得上路，赶到宿店，已是日落。
卸下行李，再摸袖内银包，已不见了，左摸右摸都没有，只见袖底有一个小洞， 五六层衣服总透了，原来被爬手剪去。细想道：“是了，就是从花子闹时剪去的。 幸得买东西剩下的两许散碎银子还扎在汗巾内，未曾拿去。”心中好生烦恼。熬煎 了一夜。
次日清晨打发了房饭钱，上了牲口赶路，将晚到了宝坻，赶到石林庄。
到了庄上，打发牲口去了。通过名姓，少顷，走出一个小官来。迎接到厅上见 礼。茶毕，叙起来，原来是他姨娘之子。请进忠入内，陈氏出来相见，问了一番。 陈氏道：“自别了姨娘，日日望信，总不见来，还指望再得相会，不觉别了十五六 年，今见官人，甚是伤心。”说着不觉泪下。进忠道：“当日我们去时，表弟还未 生哩！”陈氏道：“生他那年，公公就去世了。次年他父亲也亡故了。月儿又嫁了 远去。我又多病，家里事无人照管，也比不得当日了。”进忠道：“月姐可曾家来？” 陈氏道：“今年三月来家，住到八月才去的。昨有人来说，已养了个儿子了。他说 你在他家住了许多时，说你进京去了，就要来看我哩！哄我终日望你，怎么到此时 才来？”进忠道：“因在京有事，担搁至今。”少顷，丫头摆上酒来。三人共酌。 饮毕，送他到前面房里安歇。进忠暗恨七官道：“我待他不薄，他如何误我大事？ 月姐来家，就不捎个信与我。我若早来，还有许多快乐，也不至费去这宗银子，也 不至受那恶妇的气！”心中悔恨不已，这正是：
更新于：2个月前
