词曰：
富压江南堪敌国，金穴铜山，回首如风烛。奴辈利财生蝮毒，石家何处寻金谷。 十万牙签如转毂，任尔通神，难脱钳罗狱。日食万钱惟果腹，何英千古称知足。
话说魏忠贤因朝天宫火灾，言官都道是天灾，他定说是奸细放火。各官顺他之 意，枉杀了武永春等一班良民，妻子都给与功臣之家为奴。他自己又邀功讨荫，他 的亲丁都荫完了，恰好苏杭织造李实送魏鹏翼到京。那魏鹏翼乃魏云卿的孙子---- 云卿与侯一娘又生了一子，到二十余岁娶了媳妇，生下这个孙子鹏翼来，儿子就死 了。后来云卿夫妻皆亡，这孩子便依着寡母开了个机房度日。因忠贤托李实访问云 卿的消息，却好访出这个魏鹏翼来，特差掌家护送到京。算起来是他嫡侄，他却认 他为侄孙。因他缉捕奸细有功，矫旨荫为右军都督，把个十岁大的孩子，平白的红 袍玉带，一样到任升座。是日都来送礼庆贺，忠贤置酒请那班奸党。算来鹏翼却是 他嫡亲的瓜葛，连魏良卿都不是的。
一连请了几日。酒席散后，倪文焕回来，门上禀道：“扬州有个姓吴的来见爷。” 文焕拿过禀贴来看，名唤吴天荣，不认得是谁。因他说是同乡，只得叫请会。那人 进来，一见便跪。文焕道：“既是乡亲，如何行此大礼？”
扯起来作了揖，细看时，才认出就是吴安保，相让坐下。文焕道：“一向久别， 何事到京？”天荣躬身道：“小人因两个官人连年争讼不息，小人不忍坐视，两下 调摄，官府中打点是有之，无非欲两家息事，怎敢偏护？至去岁四官人去世后，后 二官人名养春的，怪小人不偏为他，屡次难为小人。又将我送到抚按衙门，说我偷 盗本银二万。他势力大，情面多，又是个家主，小人怎敢与他争执？今将来叩见爷， 要求爷两封书与两院，代小人明一明心迹。”说着向袖中取出个贴子来，双手呈上。 上写着：“呈上白米千担。”
文焕道：“只有按院陈爷，是我同年。抚院我不相熟，不便发书。”天荣又跪 下道：“如今之事，非老爷的书子不能救。老爷若嫌轻，再奉叶金二十两为老爷寿。” 文焕道：“多承厚贶，已不敢当。金子断不敢再领，且请坐再商也罢。我也作一札 与你，只是我与他不甚相熟，恐未必肯依。”天荣见他应允，即起身拜辞道：“书 子再来领。”出来走到寓所，用食盒装了金银，贴上河南道的封条，叫人抬到倪文 焕寓所来。一路上缉捕的见有河南道的封条，故不敢来盘问。文焕收下，随即写了 两封书子，从马上飞递到江南去了。
天荣谢过文焕，次日收拾回南。比及到家时，差人已早有回书在天荣家等候他。 到家看过，送他些盘缠回京，再问官事时，两院见了倪文焕书子，奉为神明，极力 袒护，若不因是主仆，吴养春还要受辱哩。养春见官事输了，心中恨极，又要向别 衙门去告。料理衙门的人道：“切不可再告了，他是求了倪御史的书子才如此灵验， 你再告也是枉然。他就再花些银子，也总是用的你的。不若捉他家来，锁禁住他， 慢慢的常打他几次出出气。”众人齐声道：“此法甚善。”养春果然暗暗差人四路 踩缉，不数日竟捉住了，抬到家按倒打了一顿，锁在后花园密室内，终日用酒食养 着他，过几日拿出来打一次，打过几回，气也渐息，未免就懈怠下来，锁禁也不甚 严了，渐渐可以出来行动。几次要越墙而逃，奈墙高难跳。
禁有半年，已是中春时候。那一夜月明如昼，园中梅花盛开。天荣睡不着，忽 听得外面有人说话，他悄悄的起来伏在假山后看时，只见梅树下立着两个女子，香 肌粉面，映着月色，分外娇妍。何以见得？有诗为证：
比花还解语，似玉更生馨。
洛浦逢双俊，尧庭降二英。
动衣香满路，移步袜生尘。
二八盈盈态，罗浮梦里人。
那两个女子都是吴养春的侍妾，天荣认得，内中有一个姓郁名叫燕玉，原是他 经手在扬州娶的。两个女子嗅花玩月，游了一会，对坐在梅花下谈笑。少刻，有几 个小环，提了茶果摆在石桌上，二人对月谈心。众丫头四散顽耍，一个偶走到假山 后，忽遇见天荣，便大叫道：“你是个甚么人？夜晚闲躲在这里做甚么？”
众丫头听见，都跑了来，抓住天荣乱拉乱打。那两个女子听见，也走来道： “你们不要嚷，且问他是甚么人。”天荣只得走上前，叩了个头道：“小的是吴天 荣，被爷禁在这里已有半年多了。今夜因月色甚明，出来看月，不意冲撞二位小娘。” 燕玉道：“你可是扬州的吴老官么？”天荣道：“小的正是。”燕玉道：“你也是 无心，不怪你，好好去睡罢。”
天荣回到房中，过了半日，只见一个小丫头送了四盘果子、一壶茶来，道： “郁小娘叫我送来的。”天荣道：“姐姐，你回去代我谢谢小娘。”那丫头答应而 去。此后不时燕玉即著这小丫环送茶送酒，天荣常把些银钱打发他。
一日那丫头又送出酒来，天荣道：“姐姐，央你回去代我说声，常时多谢小娘， 求小娘在爷面前代我方便一言，放我出去，后当重报。”丫头道：“小娘已曾代你 说过几次，爷总不肯，叫你再耐心等几日，再寻个方法放你。”
又过了月余，忽一日那丫头来对天荣道：“小娘叫对你说，明日老太太同孺人 们下园来看花，叫你取个空儿哀求老太太，小娘再从旁帮你，管情停妥。”
天荣大喜。原来这老太太就是养春的母亲，一生仁慈好善，极喜施舍，若遇人 有患难，他却不惜财物济人。天荣软禁在此，人都瞒着他，他若知道，也不待今日 了。
天荣又挨了一夜。次早见童仆们纷纷收拾亭台，铺设酒席，摆列得十分齐整。 但见：
袅袅东风小院通，鸾軿飞下百花丛。
香浓宝鼎沉檀细，花压金瓶梅杏红。
绣幙漫遮金翡翠，锦茵半戏玉芙蓉。
凤箫象管随瑶瑟，疑是仙娃宴蕊宫。
这正所谓天上神仙府，人间富贵家。这吴养春乃江南第一富户，两淮盐务的领 袖，一派豪华的气象，虽难比上苑天家，却也不减石崇、王凯。是日辰牌时，先是 一班家人、媳妇、丫环使女数十人，穿绸著缎珠翠盈盈拥拥而来。
次后才是老太太率领著许多女眷姬妾们入园来。一个个生得：
盈盈粉面媚含春，疑是凌波出洛神。
罗绮生香笼白雪，钿钗曳玉掠乌云。
残红浅衬莲钩印，落片轻沾玉笋痕。
忽向花间闻笑语，晓莺枝上弄新晴。
一班女眷看过花，才上厅吃茶。至午上席，杯盘交错，笑语喧阗。日晡时，各 各起身闲步。
吴天荣在假山后伺候，不敢出头。等到老太太同燕玉散步看花，燕玉把他搀到 假山边花深处赏玩，只见天荣连忙走出来，向老太太叩头。老太太道：“你是安保 呀！几时来的？为何这样落薄？”天荣道：“小的在此半年了。”
老太太道：“你来了这许久，怎么不来见我？”天荣道：“小的因四官人的事， 被二官人锁禁在此。”老太太道：“四官人已死了，还说他怎的？”燕玉道：“因 二官人恼四官人，故此连累及他。论起来其实也不干他事，禁他在此也无用，老太 太做个好事，放他回去，让他骨肉完聚。”老太太本是个仁慈之人，又平日极喜燕 玉，听了这话，大动恻隐之心，便说道：“罢了！你起来，我自有道理。”遂走来 对媳妇道：“你官人可成得个人？四官儿已死，就是弟兄们有些言语，如今也该丢 开了，怎么又将安保锁在这里？他家也有妻儿老小，何苦离间他！”孺人道：“我 也曾屡劝他，无如他不肯依。”老太太道：“依我说，放他去罢。”孺人道：“老 太太主张，我们怎敢不遵？只恐官人回来不依。”燕玉道：“既是老太太做主放了， 等官人回来，老太太向官人说声就罢了。”孺人瞅他一眼道：“又好惹他回来一场 吵闹了。”老太太道：“不妨，我自会向他说。”便叫人赏他一桌酒饭，叫了天荣 来，分付道：“你去吃了酒饭回去罢！官人回来，我自代你说。你以后须要学好， 生意上须要尽心为主，各房的事须要一例，不可偏护。”天荣叩头感谢道：“蒙老 太太的恩典，小人知道。”又向孺人叩了头，走到卧处，连酒饭也不吃了，卷起行 李，出了园门，飞奔到寓所，收拾行囊，雇了牲口，星夜回扬州去了。这正是：
鳌鱼脱得金钩钓，摆尾摇头再不来。
过了数日，吴养春回来，他母亲向他说知放了天荣。养春虽然面允，心中却甚 不快。出来又与那班帮闲的朋友商议，还要再去捉他，这也是财主性儿，若是些良 朋益友，也便劝阻他，无如那班匪人，都要奉承他。还有一等坏心术的，巴不得撮 起件事来，好于中取利。随即撮弄他差了几个家人，带领一二十个粗使人，来扬州 分头缉拿吴天荣。
更新于：2个月前
