话说宝钗生魂引李纨同往太虚幻境，走到牌坊，正遇着鸳鸯，恰是来接他们的。一见李纨，笑道：“大奶奶没来过的，走得累了吧？”宝钗问：“老太太做什么呢？”鸳鸯道：“此刻刚摆了饭。”于是一路说着闲话，直到赤霞宫。此时凤姐正迫着宝玉开荤，大家笑成了一片。鸳鸯说道：“有远客来了。”都楞了一楞。
贾母见是李纨、宝钗，便叫她们入座同吃。李纨、宝钗都道：“我们用过了，老太太。”贾母道：“既是吃过了，你们那屋里歇歇去，咱们回来再说话儿，鸳鸯领她们二人过去，这里贾母和众人吃完了，也到东屋相见。李纨、宝钗见贾母、贾夫人都请了安。
贾夫人拉住李纨，先问了家里都好，又问前两年在江西的情形。李纨将前后经过略说一遍。贾母又道：“兰儿身体也生得单弱，这一向在军机，起早晚睡的，可还撑得住？”李纨道：“他倒是当军机，天天起早，把身子练好了，比在江西还强呢。”贾母道：“这些年真亏你，吃尽辛苦，教子成名，替咱们家重兴门户，连我面上都有光彩。这回找你来，一则我要见见你。二来珠儿在这里住得长久了，过两天就要和姑老爷一起回天曹去，也该叫你们见见面才是。”
李纨听到此，心中一酸，不觉掉下泪来。贾母又道：“这是好事，你别伤心的哟。你也做了多少年的老太太，眼看着孙子长大，就要娶孙子媳妇，这福气谁还比得上呢？”
正说着，宝玉已同贾珠进来。原来贾珠在前院耳房正和秦钟闲谈。宝玉来说道：“珠大哥，老太太找你呢。”贾珠不知何事，忙随宝玉至贾母处。一眼瞧见李纨，他一向凡心久净，忽然遇见家里的人，不由得也有一种伤感。四目相视盈盈欲涕，却说不出一句话来。
贾母向宝玉使了一个眼色，又使眼色给宝钗、黛玉，于是宝玉拉了宝珠，钗、黛二人架着李纨，一直至后院内室。那里也有侍女们应，宝玉等将他们送到。黛玉指着侍女向李纨道：“大嫂子要什么，只管叫他们。”便仍同宝玉、宝钗去回贾母的话。那贾珠夫妇死别多年，一朝重见，如何追述别后情事，如何相怜相慰，自在意中，无庸细表。
这里凤姐含笑向贾母道：“老祖宗精神真好，什么事都想得到。咱们跟在脚跟后头，也赶不上。”贾母笑道：“好容易把她找来了，怪可怜的，守了多少年的寡，也只有这两天还可以见见面说说话儿，人家都夸你大嫂子福气，哪知她心上的苦处呢。”黛玉笑道：“老太太这么疼凤姐姐，为什么不把琏二哥找了来？也叫他们团圆团圆。”贾母笑道：“我何曾没想到，琏儿又到外任去了，可怎么能来呢。”
凤姐姐笑道：“林奶奶你也管得太宽了。还是管管自己窝里，别把醋罐子打翻了，叫我们替你着急。”黛玉笑道：“这是哪里来的话，我若学做醋罐子，还要拜你这醋缸做老师，请教那醋是怎么吃法！”贾夫人听了笑道：“你们这里热闹，一天多笑几回，就是吃饭也容易消化。若不是姑老爷新搬家，没人料理，我真舍不得走。”凤姐道：“我记得姑老爷也有几位姨娘，如今都到哪里去了？”
贾夫人叹道：“这些年到处打听她们，有些先来的早已托生去了，有些等姑老爷一走，各自打她们的主意，哪有一个肯守的。若留下她们一个，我就松动多了。”宝钗道：“妈妈这一去，见时再来呢？”贾夫人道：“这可说不一定，反正这里是要来的。老太太就不想我，你妹妹也哪里肯放。自从我一说走，她就嘀嘀咕咕地把住我了，这么大还象几岁的孩子呢。”
贾母对宝钗道：“平儿走后，你要更受累了吧？”宝钗道：“我也只能看看家，好在什么大小事都有祖宗的老规矩，还走不了大折儿。”贾母道：“家里从前就仗着凤丫头，如今仗着你。别看那外头轰轰烈烈的，若是没有你们在家里头撑着，说不定要过到什么破里了。”又说了一回话，贾母道：“我和姑太太也要睡了，你们各自安歇去吧。”
宝玉和钗、黛缓步入园，一路说笑。宝钗道：“你们送站老爷、姑太太上天上去，得见时回来？”宝玉道：“本来只预备去几天的，因为林妹妹想苏州，还打算和她去一趟，那日子就说不定了。”宝钗道：“可惜我不能和你们同去，我倒不想去苏州，只想到天上去开开眼。”宝玉道：“姐姐服的丹只能成个地仙，离开近了就有一种罡风，你还是生魂，如何受得了。将来若在这里住长了。总有一天到天上去的。”黛玉道：“想着天上，不定如何好法，看过也就平常了。”宝钗道：“我在家里住的是怡红院，这里又住在留春院，总是那个样儿，今儿晚上让我蘅香院去住吧，也和麝月她们见见。”
宝玉道：“那也没什么，只要林妹妹一块儿去，你问她肯不肯？”黛玉道：“哪一处不是一样住，我们贪的是清静，若宝玉不来，我就陪姐姐去。”宝玉道：“那可是白说，要去还是同去吧。”当下他们三人便同向蘅香院而来。麝月、四儿都是想不到的，连忙接进。
麝月见了宝钗道：“奶奶近来这么累，倒比先发福了。”宝钗道：“这是服丹的功效，若说起我过的日子，真不是人过的，一天到晚忙那些鸡零狗碎的事，一件想不到就出了岔子。外带着哥儿，还要磨我，哪有一会儿工夫是心净的。”麝月道：“秋纹、碧痕都好么？”宝钗道：“她们也还是那样，在那里说你呢。”麝月忙问：“她们说些什么？”宝钗道：“也没说什么，只说你有了好处，把她们都忘了。”麝月道：“这可冤枉了我，她们那些话我都和二爷说了，不然二爷怎么想起来给她们带仙丹去呢。”
宝钗又问道：“金钏儿呢？”麝月道：“她和芳官、藕官另住在湘春馆。”黛玉道：“姐姐也看看这房子哟，还是她亲自布置的呢。”宝钗看那墙上挂着李居中画的灵芝冰影图，戴琬画的墨笔牡丹，马和之画的墨笔山水。紫檀长案中间摆着灵壁山石，非常玲珑。一边是定花斗，插了几枝蜡梅，一边是紫檀架子，悬着青玉磐。看了一回，笑道：“这屋子虽象蘅芜院，添上这些书画陈设倒不大象了。”黛玉道：“可不是么，我和他说，姐姐是喜欢素净的，那年老太太到了蘅芜院，嫌那里没有陈设，特为搬去几件，姐姐何曾正眼瞧瞧呢？他不听我的，还是摆的这么热闹。”
宝玉笑道：“这还是拣那素净的掂对了几件，若是着色花卉，青绿山水，霁红鹦哥，绿的瓷器，你们更要嫌火气了。”黛玉道：“留春院她们还等着呢。四儿，你去告诉晴雯、紫鹃，叫她们只管关门吧。”四儿去后，麝月便随钗、黛等至屋里。这里铺盖奁具一切都有现成的，无须搬动，甚为方便。那晚便同在蘅香院住下。
次日晴雯、紫鹃一早就过来，替钗、黛二人梳头。那时太阳正照在栝树下，满院翠荫，十分幽静。钗、黛二人梳洗完了，尚在插戴，只听宝玉在外屋说道：“你们快来看，这玉兰花上两只红绶带鸟才好看呢！”钗、黛出来看，看那后窗上满是花光，窗外海棠、玉兰都开得满满的花，玉兰枝上一对绶带，尚未飞去，拖着通红的长尾，衬着白花，更显鲜艳。宝钗笑道：“这不是天然一幅好画。”宝玉笑道：“若挂在这里，你又嫌他不素净了。”麝月道：“院里还有绛珠仙草呢，奶奶可要看看？”
宝玉被她提醒，忙拉宝钗、黛玉往山石边去看。果然有两丛仙草，是从绛珠宫分来的，走近了也婀娜弄姿，只没有开花结蕊。那山石上还有许多异草，也有青茎红花的，也有黄花绛蒂的，也有结籽象小珊瑚豆的。正在玩赏，金钏儿和芳官、藕官都来见宝钗请安。宝钗问：“金钏儿得着你妹子的信没有？”又道：“如今彩云打发出去，太太贴身服侍的只有你妹妹一个人，也就够累的了。”
金钏儿道：“我很想回去看看我妈和我妹妹，只是太太把我撵了，还受了那些冤枉，我有什么脸见人。想到这里，也就算了。”宝钗道：“你的事都是彩云扇的小扇子，她一样也撵了出去，还挨了四十棍子，这不是小小报应么。你也不用委屈啦。”又问芳官、藕官道：“我听林奶奶说你们都排了新戏，是坐唱还是彩扮呢？”芳官道：“就因为二爷定要彩唱，台步身段都得排演，连行头也得现做。我们忙了一个多月，这两天才算排熟了。”宝钗笑道：“谁扮林姑娘呢？”芳官道：“就是藕官扮的，扮起来倒有几分象。”宝钗笑道：“这出我倒要瞧瞧，看她会哭不会。”一时宝玉和钗、黛往贾母处。
麝月悄对晴雯道：“二爷二奶奶轻易不在这院住，昨儿住了一晚上，差点出个乱子。”晴雯忙问：“何事？”麝月道：“二爷昨晚上摘下玉来，我给压在枕头底下，一起来可找不着了。问二爷也不知道，两位奶奶急得什么似的，说这玉是丢不得的，后来到博古架上拿东西，那玉正挂在架子上。你说奇怪不奇怪？”晴雯道：“告诉你吧，这玉是通灵的。只看从先在怡红院，我服侍二爷，从来没出过岔子。我走了，那花哈巴不干不净的，后来就把玉丢了，所以这一向我和紫鹃给他们铺炕，总记着一摘下玉就加上锦套，挂在帐架外头，这只有二爷知道，连两位奶奶也不大理会。昨儿忘记知会你了。”
麝月道：“你也大喇糊，幸而没丢掉。若丢了，可怎么好！”晴雯道：“既没丢掉，你也别再提了，吵嚷出去叫老太太听见了，又当成大事呢。”正说着，宝玉匆忙回来，要换衣服。睛、麝二人服侍他换上。睛雯问道：“二爷到哪里去？‘宝玉道：“老太太叫我去催请姑老爷呢。”当下便赶忙出园，直往绛珠宫去。
此时林如海正拿着一册云笈秘签随手翻阅，宝玉上前请了安，林公让他坐下，又对他打量一番。问道：“你每天什么时候起来？”宝玉道：“总在辰牌左右。”林公道：“这在平常人不算晚，在咱们道家就不算早。每天只有太阳初出时候气是清的，总要在那时起来呼吸清气，沐浴日光，总为有益。”宝玉答应是。林公又道：“我有一句话，要和你说，总没得空。我看你这些时只顾游戏三昧，未免把心放纵了。放纵甚易，收敛更难。那吕岩、韩湘诸先辈也何尝不玩，只不要将身心性命之学丢在脑后方好。咱们在仙界中立足最难。一坠落了又得到尘世间去，不知受多少罪，转多少劫，方能复位呢。”
宝玉听了悚然道：“我近来空的时候也还温习些静功，只贪玩在所不免。姑爹是疼我的话，我紧紧记住就是了。”如海又和他谈些道门的玄妙，如何鸟伸凫浴，如何猿行鸱视，如何百化，如何龟息。宝玉闻所未闻，非常佩服。将近晌午，宝玉向林公道：“那边午饭预备齐了，请姑爹早些去吧。”林公便同宝玉往赤霞宫。问知大家已到园里，便从山径行去，直至结霞山馆。
林公是初次来此，先在厅外靠着栏干看了一回园景，见厅前一片平台，都是白石砌成。正面对着一座玲珑山峰，高若耸霄插斗，其旁无数奇形怪状的剑石山峰。望下去花树蔽亏，楼台迤丽。再下便是一片明湖。林公笑道：“这里虽不如延青阁看得远，却是背山临水，也占全园之胜。若遇雪天月夜，在此凭栏远眺，唱苏长公的水调歌头，那才真是神仙境界呢！”又瞅着宝玉笑道：“人要置身高处，才能把那些富贵声华看得似浮烟淡雾。若身入其中，便不免为物欲所蔽，哪怕绝大智慧的人，也不易打破此关。”
宝玉知是对自己下的砭，心想姑爹素来不大发言的，怎么今天变了碎嘴子，只得应道：“姑爹说得是。”林公厅上走去，见抱柱上也有一副集句对联是：“时闻流水声，一障湖边看未遍。谁会凭栏意，平生鱼鸟与同归。”原来是宝玉集的句子，却是贾珠写的小篆。那厅屋七间三进，旁有洞房曲室，从一段雕花门扇通过去便是两间精舍。贾珠和湘莲、秦钟都在那里，林公先和他们见了，说了一回话，然后走到厅上，只见帘垂玳押，座设珠茵鼎薰百合之香，注长生之酒。贾母、贾夫人已先就座，左边尚虚一席。
贾母道：“姑老爷这边坐罢。”林公尚在推让，贾母又道：“姑老爷是成了仙道的，他们又都是晚辈小孩子，有什么客气的呢？”宝玉请示了贾母，便吩咐摆饭。众姐妹也依次叙坐，侍女们上起菜来，虽非常精美。席间宝玉敬了酒，又要鸳鸯行令。贾母道：“咱们听戏要紧，那一来就耽搁不少工夫了。”一时席罢，大家漱茶散坐，宝钗、黛玉又和迎春、香菱、尤氏姐妹在廊下眺望一回。正是微阴，园中高下花树红一堆白一堆的，全被烟霭笼住。只那一带杏林红得似火烘似的，分外明秀。
此时戏台上已扮演出场，先演的是《春宴》一出，只见一队彩旗朱盖，簇拥着红袍纱帽的小生，骑马扬鞭，去赴曲江春宴。那扮林如海的正是藕官，做得风流倜傥，是少年得意的样子。大家听他唱道：“杏园丽景，伴恩袍草色。风流年少，波动龙门绕尾去。紫海瞳日初晓，珂佩风清。笙歌路迥，人在篷莱峤。莺花来处，九重天上春早。那声音绕梁烈石，十分清脆。
宝钗向黛玉道：“这藕官从前在潇湘馆常见的，想不到她唱得这么好。只是她扮妹妹的，如何又改扮姑老爷呢？”黛玉道：“藕官本是唱小生的，反正由着她胡乱调度吧。”这段唱过，紧接着又扮演如海到贾府迎亲，许多绣旗宝仗，引如海一路骑马而来。唱的曲词是：娥嫁与探花郎，折得瑶宫第一香。宫花斜压镜台旁，手画春山深浅妆。宝钗道：“这唱的调是地锦裆的前半段，倒唱得很圆。”凤姐拍了黛玉一下道：“你看那时候姑老爷有多么漂亮，怪不得生下这么漂亮的小姐。”黛玉道：“你安静听戏吧，柳二爷、秦大爷都在那边坐着，要笑话你呢！”
凤姐笑道：“我怕他们做什么，秦钟是我看着他长大的，比你我还晚着一辈。那柳二爷是尤家三妹夫，也同我的妹夫一样。”李纨道：“这藕官那年在园子里烧纸，被婆子们骂得狗血喷头。我看着怪可怜的，后来听说她做了尼姑，如何也到这里了？”凤姐笑道：“大嫂子，你少说话，那也是宝兄弟的爱宠，特为从白莲庵度了来的。”一时戏台上花轿拜堂的节目都演过了，凤姐道：“如今演完了合卺，要接演赏春了。”尤二姐道：“姐姐，你怎么都知道的？”凤姐道：“我也是戏本上看来的。你为什么不看呢？”
说着又见芳官份贾夫人，袅袅婷婷地出来。那台步走得非常轻俏，真似宝月行空，春云出岫。迎春道：“芳官长得模样也很俏的，可是有几分男相。你们看对不对？”李纨道：“那年在怡红院，我还见她扮了男装，他们都说活象宝二爷呢。”凤姐笑向贾母道：“老祖宗看那扮姑太太的可有点象么？”贾母笑道：“这个长得也不错，若说象姑太太，可说不上。你别看姑太太如今也半老了，她年轻的时候比你们还要俏点儿呢。”宝玉道：“你们听她唱得如何？”大家将话收住，听芳官唱道：
蔷薇帘桁，芭蕉庭宇，陌外飞尘隔断，碧栏双倚，一痕花梦如烟，待把霞香泛。锦柱丝绸，细款梅梁燕。风过也绣屏闲，摹被流莺惊午眠。
黛玉道：“这唱的是梁州新郎，和琵琶记的赏荷是一个调儿。”宝钗道：“她唱得也比先强多了，这里又没有师父，是谁教的呢？”黛玉道：“那编曲子的就是师父，你没听说么，人家演习了一个多月了。”宝钗笑道：“她师父是推传授的？”黛玉笑道：“你问她哟。”宝钗再三问宝玉，只笑着不有说。黛玉笑道：“告诉你，你也未必知道。就是锦香院的云儿。”宝钗道：“我怎么不知道，还听过她的戏呢。”
宝玉忙问宝钗在哪里听见的，宝钗也不肯说。禁不得他再三追问，方将薛家传戏、云儿玩票的事说了，林公此时只坐在那里细细听曲，拈髭不语。贾母笑问道：“姑老爷，你听她们唱得好呢？还是编得好呢？”林公道：“唱的原也不错，只我还喜欢那曲子。编得风华流丽，不在汤玉茗以下，到底是谁的手笔？”贾母笑道：“还有谁呢，就是宝玉淘气，一古脑子弄出来的。姑老爷听着喜欢，就算他心思没白用了。”
说话间那台上扮林如海的和扮贾夫人的彼此对唱了好几段，直唱到尾声是：“分明黄西清梦，花外声声兴庆钟。双飞去也，鸾台凤省春风拥。觉得余韵袅袅，把台下众人的心神都引进去了。接着唱过巡，便是镜别。份林公、贾夫人的仍是藕官、芳官，却另有一个十来岁的侍女扮做黛玉。那旧房一幕还添了一个老生扮贾雨村，颇似牡丹亭的春香闹学。凤姐看了笑道：“这扮林妹妹的太大了，她那年到咱们家里还比这个矮的多呢。”宝玉道：“这里找不出年纪小的，可有什么法子。”宝钗道：“稍大些还不要紧，倒是扮得一点也不象，未免唐突戏子。”
众人正在议论，那台上已演到贾夫人抱病，黛玉牵衣痛哭。扮林公的亲自替黛揩泪，设词抚慰，自己也忍不住哭了。唱了一段扑灯蛾，非常缠绵悱恻。那曲子是：悄悄的药烟送寒，飒飒的重帘雨暗，恹恹的鸳枕单，凄凄的鸾帏掩，滴溜溜泪珠儿成串。眼睁睁瑶台顿坍，惨恻恻弱息抛残。禁不得昏昏黑黑的银灯影风。暗暗的香魂一缕别蓬山。
座中林公、贾夫人听到此处，眼泪扑簌的滴了下来，怎么着也忍不住。黛玉只伏在宝钗身上呜咽暗泣。李纨、迎春、香菱各触起自己的心事，拿着手巾也偷自掩泪。贾母道：“曲子虽好，到底太悲了，快换别的吧。别说他们，连我也听不下去啦。”宝玉亲到后台，吩咐了一番。
少时另换了一个老生扮林如海，蟒袍玉带，手执牙笏，随同一班神道上朝玉帝。当下便有仙官捧着玉敕，授如海为临淮城隍之职。接着又有许多判官皂役，带着舆马执事，迎接赴任，又有百姓们姥姥少少捧着香花沿路迎接。林如海一路走着，口中唱了一段喜迁莺。那曲子是：兰旗飘扬，早梦醒人间。春到天上，满路香花连空旌。临淮父老相望，收起避风调，换了迎神甲仗。归思邈，照红桥明月，便是家乡。大家都说这出接的好。林公、贾夫人看了，这才将泪止住。
黛玉哭得眼睛似桃儿似的，神气还有些愣愣的。晴雯忙送过手巾镜盒，黛玉擦了脸，补匀脂粉，仍旧听戏。凤姐道：“这戏还有别女一出呢，亏得宝兄弟觉悟得快，当下就掐了去，省了林妹妹好些眼泪。”宝钗道：“这一掐可把藕官扮林妹妹的一出好戏给耽误了。”李纨道：“我也是想看这出戏的，藕官跟林妹妹多年，扮起来必定有些意思，偏又掐掉了。”
说着又见台上一个老旦份贾夫人，坐了车也到临淮衙署和老生对唱了两段，那段念奴娇序是：鸾车缥缈，指绿杨处处，重来依旧团城。象服山河人宛在，春引云仗霓旌，还是身拥彤。笑随玉案，神仙驻了洞霄景。闲看取，棠荫绕舍，琴瑟又清。唱的虽不及芳官、籍官，却也应弦赴节，从容合拍。李纨看那曲本，这出叫做“仙圆”，道：“这仙字还不甚切，应该改名叫做神圆才对。”宝钗道：“神仙两个字是拆不开的，你这话未免过于拘泥。”迎春道：“这才好了，刚才我看他们哭哭啼啼的，也几乎忍不住了，这都怪宝玉兄弟不好，咱们给姑老爷姑太太取东的，何苦做得那么伤心。”
宝玉笑道：“二姐姐，你瞧着吧，往后全是好戏了。”果然仙圆那出唱完，便接演迎神、赛会、绣幢，锦散宝扇一队一队的迎了过去，又是鲜花扎的彩亭花散灯，彩结的各种台阁，还有扮役的，扮囚犯的，扮七十二行的，把整个戏台全都挤满。宝钗笑对宝玉道：“你向来不喜欢热闹戏。看到姜子牙摆阵、孙行者大闹天宫这些俗戏就要躲出去的，怎么近来脾气也变了，会编出这些玩意来？”宝玉道：“你真难缠，动性情的戏又嫌太苦，热闹戏又闲太俗，我哪是好这些呢，为的给老太太看着逗逗笑，也省得姑老爷姑太太伤心，你们又有得批评了。”迎春笑道：“这些也都是实事，我那回到临淮去，正赶上姑老爷的生日，眼见的比这个还要热闹几倍呢。”
众人尽管评论，却深合贾母的心事，说道：“正该热闹些才好。”此时天色已晚，厅房内外都点上一色白琉璃镂花宫灯，靠着戏台旁边又有四枝倒垂莲式的珠灯，照着台上通明如昼。贾母吩咐摆上晚席，大家一面吃着，一面看戏。演到天上星官驾云下来，宣召林如海赴阙，如海唱那神仗曲子道：瑶京拜，感丹霄春握。拥珠轩华毂，占尽神仙浓福。今宵霓裳高会，共驻鸾鹄，齐唱个步虚曲。宝钗问道：“这算完了吧？”宝玉道：“还有几句尾声呢。”只听又接唱道：“多生注就仙眷属，况有乘龙人似玉，天上荣华万事足。”
凤姐听了拿指头羞宝玉道：“怎么连自己也夸上了，这可有点不害臊！”宝玉道：“这哪是我的原本，不知哪位临时改了，拿我取笑的。等我找他们算帐去！”贾母知道戏快完了，忙吩咐一声赏。
鸳鸯即时传下去，便见侍女们抬出几篮子的钱，向台上撒去。豁郎豁郎的几声就如数十道钱龙，一直滚向台上。撤的满台都是钱。芳、藕二人领着十二个侍女，换妆出来谢了老太太和姑老爷、姑太太的赏。贾母又命她们吹弹了一套《风光好》。珊瑚上来回道：“老太太、姑太太的轿子都预备齐了。”
林公忙上前对贾母道：“明天可要走了，今儿先跟老太太叩辞。”说着便要拜下，贾母叫宝玉拦住，又道：“珠儿媳妇和宝丫头昨儿刚来的，姑老爷再住两天吧，也让她们娘儿们多聚聚”。林公正要答言，凤姐又接着说道：“姑老爷是看姑太太的意思，我们的小脸不够。姑太太只看您的寄女，这么大远的赶了来。多住三两天，又有什么妨碍呢。”
不知林公夫妇肯留与否？且听下回分解。
更新于：4个月前
