华云闹着要拜朱元璋为师学艺。朱元璋想：听他刚才所说的种种事情，将来准 是个疾恶如仇的英雄，闯祸惹事的大王，我不如趁这机会，提出几个条款，以便约 束他的行动。“华云，你若依我三件事，我就教你武艺。”华云说：“甭说三件事， 就是一百件事，我都依你。你快说吧。”朱元璋说：“第一件，在人面前，不许说 傻话，要开口，先看我答应不答应，我若点头你就说，我若摇头你就不要说。能吗？” “能能，这还不容易。”“第二件，不许仗势欺人，见人有难，要舍身去救。能吗？ “能，能。”“第三件，不许和人家吵嘴打架，遇事让人三分。”听这一条华云有 点迟疑，他眨巴眨巴眼睛，问道：“要是他们欺负我，让不让我还手？”朱元璋笑 了笑说：“这要看是谁。要是自己的兄弟，还是不许打架；要是那些贪官污吏，地 痞恶霸，你还要狠狠地给我揍他们！”华云高兴极了：“这还不容易，我件件照办！” 朱元璋点了点头，华云就双膝跪下去叫了声：“师父。”朱元璋赶紧把他扶起。
这时候天可就不早了，依华云的主意就叫朱元璋和他一块回家，住一夜再一块 走。朱元璋对华云说：“华云哪，现在不比寻常，不能多耽搁。我的家眷和兄弟们 现在都在武当山真武顶，他们找不着我，不定多着急呢！”“那咱们就去武当山吧。” “华云，山前有激流挡道，后面有官兵追赶。咱们得找一条山路走，又近又能避开 官兵才行。”华云说：“师父，别担心，我有办法。咱们膛水过去。你别看水流挺 急，其实并不深。我背着你蹚过去，离着不远有个山坡，爬上去一拐弯就是武当山。” 华云对这一带的路很熟，他在前边带路，遇着难走的山道，他干脆把朱元璋一背。 这时朱元璋才看出他真是力大无穷，一百多斤重的人，背在身上好像没有分量。心 中暗想：将来给他找个好师父，好好训练一下，准是一员虎将。朱元璋打心眼里爱 上了华云。
时间不大，华云和朱元璋二人绕到山下，来到水边。华云叫朱元璋骑在自己的 脖子上，手里提着大铁锚，跳到齐胸的水中，哗哗哗趟着水来到对岸。他们捋着山 根往前走，约摸走出十几里地，前边有一座山挡住去路。华云说：“师父，过去就 是武当山。咱们上去吧。”说着把大铁锚往山上一扔，挂住了山石，使劲拽了拽链 于挺结实。他先爬上去，然后再让朱元璋拽住铁链子，自己一把一把地把他拽上来。 就这样，两个人一节倒一节地往上爬，一会的工夫就爬到了山顶。再一瞧对岸的三 江大帅陈也先带着兵还在那儿转悠呢。华云说：“不用管他们，咱们先走。”说罢 带着朱元璋抄小道直奔武当山。
他们刚到了真武顶的庙门以外，正赶上梅士祖带着何二愣、范永年、曹武、高 石、薛仙、李霸几个人，拿着挠钩、套锁从里边出来。原来朱元璋一上擂台就把梅 士祖、何二愣爷儿俩给打发走了，让他们去保护家眷。梅士祖很不放心，就领着何 二愣到了另一个山头上观察动静，因为地势高，对面的事都能看清。等朱元璋踢死 了神手小太保陈士仓，擂台上刚一起火，梅士祖、何二愣就要上去打接应。他们还 没走几步呢，远远地就瞧见朱元璋从山顶中掉下去了。梅士祖大吃一惊，他对这一 带地理很熟悉，知道那是个万丈深渊，人掉下去就没个活。依着何二愣就要和三江 大帅陈也先拚了，好给朱元璋报仇。梅士祖说，寡不敌众，倘若咱们再有个好歹的， 连个回去送信的都没有了。依我之见，咱们爷儿俩先回去，把这些事对你舅母说清。 然后咱们多带几个人，从那边下山去把你舅舅的尸体找回来。安葬之后，我和你马 老爷再带着你们哥儿十个去找陈也先，给你舅舅报仇雪恨，你看如何？”何二愣只 好依从舅老爷。爷儿两个这才回了真武顶。一见马小姐，何二愣就跪下了：“舅母 大人，全怪我偷着出去惹了祸，叫舅舅摔死在山洞之内，舅妈打我骂我都应当，从 今往后我就是您儿子，养老送终都是我的事。”马小姐和二位老夫人闻听此事，哭 得死去活来。梅士祖、马从容两位老人家也没别的办法，只有劝解：“大家先别哭 了，咱们还是先把尸首找回来，安顿完了再说吧。”大家去给死者准备后事。马小 姐和何二愣、范永年等兄弟十个都挂了重孝。梅士祖带着何二愣他们几个人，拿着 挠钩、套锁去找朱元璋的尸首。他们爷几个刚出庙门，何二愣眼最尖，一眼就瞧见 朱元璋跟着一个大个儿上这边来了。他赶紧喊：“舅老爷，那不是我舅舅回来了吗？” 大家顺着他手指的方向一瞧：可不是吗？正是朱元璋。人们紧跑了几步，把朱元璋 团团围住，你一言我一语地问道：“舅舅摔坏了没有？”“舅舅你是怎么回来的？” 朱元璋一笑，用手拉住了华云：“多亏这位华壮士救了我的命，要不然我早就一命 呜呼了。”他把事情的经过对大家一说，又给华云作了引见。大家喜之不尽，前呼 后拥地回到了庙里。马小姐瞧见朱元璋平安无事地回来了，转忧为喜，谢天谢地。 把孝服脱掉，上前相见。朱元璋对大伙说：“陈也先一定不会善罢甘休，他必然要 前来追查，我们不能在此地久留了，得赶快到于桥镇去。”大伙答应一声，分头准 备，套车的套车，收拾东西的收拾东西。朱元璋把老道长找来，一字不留地把实话 告诉了他，然后说：“我们不能给你们庙里找麻烦，得马上走。”老道长也不挽留， 说：“祝施主们一路平安。”正在这时，猛听得山下号炮连天，战鼓如雷，小道士 慌慌张张跑来报告：“可了不得了，官兵杀上武当山了！”朱元璋一惊：“啊！来 得好快！”
书中暗表，三江大帅陈也先看见朱元璋落入山涧，他亲自带兵搜查，结果没有 见着朱元璋的死尸。他很奇怪，跟人们一打听才知道，朱元璋被砍柴的华傻子给救 走了，背上武当山，又听说朱元璋的家眷也在真武顶，即刻调动了三千官兵，包围 了武当山，要捉拿朱元璋。前山口派的是金棍将军马士杰，官兵们击鼓鸣炮，齐声 呐喊：“捉拿朱元璋！捉拿朝廷要犯朱元璋！”降香的百姓纷纷逃往庙里，殿前挤 满了男女老少，有哭的，有喊的，乱哄哄的一片人声。就在这个时候，有人喊了一 声：“真武大帝显圣了！”听这一声喊，人们立即静下来。在偏殿商量突围的朱元 璋也被这句话惊得愣住了。不知是谁带头往大殿里跑，一边跑一边喊：“咱们快去 看看！”众人来到大殿内一看，只见当中供的那位“真武大帝”正在说话：“善男 信女，听我法谕。当今天子无道，沉湎洒色，不理朝政，百姓受倒悬之苦，国家受 兵刀之灾。如今天下英雄各据一方，四海豪杰揭竿而起。元朝气数已尽，该当灭亡。 今天元军围困真武顶，你等勿要惊慌。你们这中有一豪杰，可带领众人杀下山去。 时辰已到，当即行动，勿误天时，切切此令。”众人闻听，纷纷跪倒磕头。有人问： “真武大帝，不知豪杰是谁，望我神明示。”真武大帝说：“天机不可泄露。”大 家你看看我，我瞅瞅你，人们互相询问：“豪杰是谁？”这时，梅士祖老人站了起 来，对众人说：“真武显圣，说有一豪杰可拯救大家，依我看这豪杰就是朱四客商 朱元璋。他不仅文武双全，而且有一颗灭元救民之心，他在和陽王郭子兴麾下，曾 任濠州副帅，槍挑奕麻海，剑劈李文斌，屡建功勋。只有他才能率领众人杀下山去。” 在荆襄九郡，朱四客商的名字，大家都很熟习，对于他贩乌梅治瘟病更是感激。所 以梅士祖一提，大家都说：“就请来四客商做我们的首领！”何二愣哥儿几个比谁 喊的声音都高：“咱们反了吧！和狗官们拼了，舅舅我们都听你的，该怎么办你说 吧！”朱元璋说：“二愣，休得乱说。”朱元璋想找马从容老人商量一下，便四下 观看，众人俱在，唯独马从容不在殿内。朱元璋猛然想起方才真武大帝的声音听起 来那么耳熟，原来是他。
书中交待，方才朱元璋回到庙里，对二位老人说：“二位伯父，据我看来，陈 也先决不会就此罢休，他必然会到真武顶来，我们人太少，不能与他对阵。我去安 顿一下何二愣他们哥儿几个，请二位老人寻找一条下山小路。我们立即离开此地， 遘奔于桥镇。”二位老人说：“你去安排吧，下山的事交给我们了。”朱元璋走后， 马从容想找道长商量一下，便和梅士祖走进大殿里，在真武大帝的塑像背后，无意 间发现了一个一人多高的大神龛，他心中一动，便对梅士祖说：“老哥哥，这里除 了朱元璋他们十七个人外，俱都是庙内的道士和降香的善男信女。虽然有一些个中 年男子，可没有经过训练，也没见过阵势，要把这几百乱哄哄的男女拢到一块，带 领众人冲下山去，非元璋不可。我们不如假借真武大帝显圣，号令人们随朱元璋起 事，反下武当山。”梅士祖说：“此计甚好，你替真武大帝传法旨，我到前面助你 成功。”二人依计而行。现在朱元璋从真武大帝的声音上，听出是马从容，又听了 梅士祖的一番话，他心里全明白了。他想盘古至今，借神、佛、道教起兵举事的不 计其数，我今日何不就此立旗起义？这样，才不辜负二位老人的一片苦心。朱元璋 想罢，就对众人说：“元朝天子无道，官逼民反，今有真武大帝的法旨，要我们起 来造反，我们岂敢违抗，只有顺天行事才为正理。但有一件，今天我们造了反，就 是朝廷的反叛，我们与朝廷不共戴天，愿意随我造反的就一同反下山去；不愿跟我 反的，就请自便。”众人闻听齐声说：“朱首领，我们都愿意跟着你造反，你就吩 咐吧！”朱元璋说：“既然如此，我朱元璋愿与大家同生死，共患难，拯救百姓出 离水火，扫灭元贼，重建中华。”朱元璋挑选了一百多个年轻小伙子保护老人和妇 女，下余的二百多人由梅老英雄指挥。梅士祖带领大家去找兵器，工夫不大，每人 手中都有了一样武器，铁权、扫帚把、铁锨、云锄、大镐、切菜刀、擀面杖、火通 条、掏火耙都成了兵器，连顶门杠子、房椽子、小檩条也是兵刃，反正谁也不空着 手。朱元璋吩咐华云去守庙门，一定要保护所有的老百姓。叫何二愣、范永年等十 个大个每人拿着自己的兵器，拉开距离，站在庙院墙下，阻截官兵们跳墙。马从容 老英雄作为各处的接应。
