项文忠听罢表弟飞虎金刀孙兴祖的劝降之后，回到本队先把自己的十二名心腹 偏将叫过来商议。大家都愿意归顺朱元璋。项文忠：“既然诸位将军都有此心，事 不宜迟，立即同众将商量。”吩咐一声：“击鼓聚将！”咚咚咚，咕咙咙咙聚将鼓 响罢，各营各哨、内勤外卫、游击偏将、副将参将，一齐来到帐前参见元帅。项文 忠抱拳说道：“诸位，今日元朝无道，赃官残暴凶狠，朝廷里奸佞当权，贤愚不分。 想你我弟兄，整日征战沙场，说不定哪日得罪奸佞，便身首分家；再看看黎民百姓， 被赃官们横征暴敛，逼得饥寒交迫，怨声载道。西吴王朱元璋乃当世的豪杰，为了 拯救黎民，他在武当山立旗造反，所到之处，开仓放粮，赈济灾民，上顺天意，下 顺民情。常言说，君不正臣逃外国，父不正子奔他乡。我项文忠不愿助纣为虐，要 弃暗投明，倒戈反元，再不受荆州王老匹夫的压制。你等愿意一道投降者，同解襄 陽之危，将来仍然高官得做，骏马得骑；如不愿降者，可以自奔他路。不知大家意 下如何？”众将听罢，恍然大悟，闹了半天元帅已经投降了朱元璋了。大家都非常 惊慌地说：“元帅，现在荆州王古伦铁木贞统领五万大军就在咱们后面督战，我们 归降朱元璋，若是被他知道，抄了我们的后路，我等性命难保，望元帅三思！”绿 袍将闻呼，微微一笑：“大家不必担心，你们看，这一面零八尊红大炮不是在我们 的掌握之中吗？只要我们大家齐心，掉转炮口向后打，管叫他五万大军瓦解冰消。” 众人说：“既然如此，我们愿随元帅归顺西吴王。”项文忠说：“好，那我们就赶 紧把炮车掉过头去。”项文忠见炮口全部掉转了，便将令旗一摆，说道：“三军们， 炮口对准荆州王的中营，先给我开它一炮。”一声令下，火工司拿过火绳晃去蒙头 灰，对准信门一点，耳听轰轰的一阵炮响，亚赛山崩地裂。这炮打得真叫准，再看 荆州王的大本营，已经变成了飞灰。刚才荆州王还趾高气扬地点兵督战呢，眨眼之 间他就飞到半悬空中去了。中营被轰，主将阵亡，军旗一倒，其它营寨不打自散， 元将东奔西逃。绿袍将项文忠带领手下众将趁势得了荆州王的粮台、兵刃、锣鼓、 帐篷，率领自己的五万人马，一面零八尊大炮，投奔朱元璋。西吴王闻讯，赶紧带 领众将出城前来迎接。此时皂袍将丁德兴也带着三州大帅赵世雍、小陈平杨德善前 来归降。大家伙参见西吴王，欢天喜地地进了襄陽城。
西吴王犒赏三军已毕，便命三州主将赵世雍仍为三州大帅，带领本部人马去收 复三州；武昌主将焦亭仍去镇守武昌；封吴祯为静海将军，吴良为副将；廖永忠、 廖永安、冯国胜、冯国用、陆钟响、陆钟亮、铁面灵官郑玉春、皂袍将丁德兴都为 将军之职；汤和、邓俞为西吴王驾前护卫，左右不离。封孙兴祖为忠诚将军，绿袍 将项文忠为义勇将军。赛灶王、水龙神胡大海闯连营、搬兵救驾有功，加封东海王 称号，胡大海心里又是一阵得意洋洋。
大家在襄陽休兵三个月，一日西吴王和元帅张玉堂中议事，张玉说：“眼下襄 陽已定，我们不能在此死守，应带兵南下，直取集庆。”朱元璋说：“这正合我意。 依元帅之见，发兵南下，先取何处为好？”张玉说：“一出襄陽就取滁州。”朱元 璋闻听甚喜，因为自到襄陽贩乌梅以来，已多日未回滁州。他惦念郭光卿，时时放 心不下。张玉一提先取滁州，朱元璋恨不能一时打回去。元帅知道主公的心事，就 决定明日起兵，去取滁州。派铁面灵宫郑玉春、华云龙、华云虎及何二愣等十员猛 将留守襄陽。点齐十万人马，西吴王亲自统率去打滁州城。出发前，元帅向众将问 道：“我军要进兵滁州，但不知哪位将军愿做先行官，逢山开路，遇水架桥。”话 音未落，下边有人接令：“元帅在上，末将愿往。”元帅一瞧说话的正是二王死胡 大海，心中不觉一愣。胡大海大字不识，不懂军纪法规。三军出战，先行官非常重 要，一路上不但要遇敌先战，而且要安民执法，公买公卖。张玉唯恐胡大海不能胜 任，有心不让他去，又觉得不太合适，自己既让人家自报奋勇，再要阻拦未免太小 瞧人了。略一沉思，有了，我不如再给他派一名和他投缘对劲的副先锋，半道上好 给他掌舵，管着他点，省得闹笑话。元帅主意拿定，说道：“二王兄既自报奋勇， 愿担当正印先锋，本帅求之不得。但怕你自己人单势孤，本帅有意派七将军郭英为 副先锋，和你一路同往，你看如何？”胡大海说：“就依元帅之意。”元帅心中这 才踏实，把大令交给了胡大海。胡大海、郭英二人领了将令，到校军场点齐了三千 步兵、五百马队，出离襄陽直奔滁州而去。
一路上，胡大海发号施令，想走就走，想停就停。该安营扎寨、埋锅造饭的时 候，他就许让大伙抢关夺寨，回来再吃饭，简直闹得一塌糊涂。郭英看着实在不像 话了，就对胡大海说：“二哥呀，这么着可不行，咱们得有个规矩。”胡大海把脸 一沉：“什么规矩不规矩的，我不懂。让我当先锋就得我说了算，我叫谁干什么， 谁就得干什么，谁不听也不行。你不是副先锋吗，你就听喝吧！”郭英气得不知如 何是好，也没法再说什么，只好暗气暗憋。这一日天将黄昏，前面探马来报：“此 地离滁州还有二十余里。”胡大海看看天色已晚，吩咐三军安营扎寨。众兵卒排桠 杈安鹿寨，埋锅造饭。吃罢晚饭，胡大海带着郭英出了营盘，两个人想察看察看滁 州的地形，好安排明天的仗怎么打。刚刚来到一片密树丛林，就听里边有哭泣的声 音。他们俩顺声音来到里边一看，原来那儿停放着一辆车，车上坐着一个年近四十 岁的女子，车前有一个家人模样的老者。那妇人哭得死去活来，那位老者在一旁解 劝。胡大海心想，这二人必是遇难之人，正待上前询问，忽听妇人说道：“元璋兄 弟，你在何处？”胡大海心里一惊：这女子为何呼唤我四弟的名字？莫非她是重陽 姑？她怎么会来到这里？想到这里，他赶忙上前，双手抱拳，问道：“车上的夫人 可是重陽姑吗？”那女子先是一愣，后用袖子擦了擦眼泪，看了看胡大海，见他并 无半点恶意，这才点了点头。胡大海一见此情，立时滚鞍下马，上前躬身施礼： “大姐在上，小弟胡大海见礼。”重陽姑问道：“你是何人？因何如此称呼？”胡 大海说：“我主西吴王朱元璋就是你的胞弟。我乃他部下大将胡大海，也是他的结 拜哥哥。今奉西吴王之命，攻打滁州，不想在此丛林之中得见大姐。但不知大姐为 何到此，舅父大人可否康泰？”重陽姑闻听此言，二目垂泪，长叹一声：“唉！一 言难尽哪！”
为什么重陽姑不在滁州城里，却来到此地呢？书中暗表，自从朱元璋去襄陽贩 卖乌梅走后，郭光卿老爷子终朝每日惦念不已。一日，忽然接到朱元璋托人从襄陽 捎来的一封平安家书，说自己在襄陽一切均好，卖鸟梅发了财，不久即可回滁州合 家团聚，请舅父放心。郭光卿看了非常高兴，这颗悬着的心总算放下了一些。可是 事隔不久，朱元璋在武当山造了反。他这一反不要紧，这封书信竟然给郭光卿带来 了一场大祸。郭光卿家里有个书憧叫起光，素常行为不正。有一次他调戏丫头，被 郭光卿骂了一顿，打了两个耳光。这小子怀恨在心，这一天，他收拾书房，偏巧发 现了朱元璋的这封书信。他真是如获至宝，心想这回可算抓住了你郭光卿的把柄， 该我报仇了。他偷偷把这封信送到了知州的衙门，对州官说：“朱元璋造反的本钱 都是郭光卿给的。”这个滁州的知州是个赃官，名叫沈步铭，人们都称他“沈不明”。 他一到滁州，就想在郭光卿身上得点好处，总也没得机会。因为郭光卿这个人，从 来就不结交官府，走动衙门。人家行的正、走的端，为非的不做，犯恶的不为，沈 不明干鼓肚子也没办法。今天郭光卿的书僮起光把这封书信拿来，他可就有主意了。 心里话：郭光卿，不管怎么说，你外甥是反叛你枢不下去，我先把你抓来，往监狱 里一押，你们家里就得花钱。等我多咱捞足了，多咱再放你。沈不明想罢，把书信 拿在手里，吩咐下去，马上升堂。他知道郭光卿会武术不好惹，不敢叫人直接去抓 郭光卿，派了两名差人拿着他的名片去请郭光卿。郭老爷子见到名片心中纳闷：我 与沈步铭从来没有交往，请我何来？他不便多问，跟随衙役来到府街大堂。来到大 堂上，郭光卿一看就知道不好，知州大人为何升坐大堂呢？他紧走几步，上前给知 州施礼：“大人在上，草民郭光卿参拜大人。”沈不明一拍桌案：“郭光卿，你可 知罪？”郭光卿一听愣了，说：“大人，草民一向安分守己，从无越轨之处，但不 知我身犯何罪？”沈不明说：“我来问你，你有个外甥朱元璋在外边造了反，你可 知道？”老人家这才明白是为了朱元璋的事，赶紧叩头说：“大人，那朱元璋虽然 是我的外甥，在滁州时只是帮助我料理商号。他离开滁州已经数月，也不知他现在 何处，他造反等情更是一概不知。”知州哼了一声，把朱元璋的来信往公案上一摔： “你推得倒净，你既不知现在何处，他为何给你通信？依我看，你们是里勾外串， 有意夸我的滁州。”这焉能容得！来呀，先把郭光卿重打四十，钉枷收监，听候发 落。”就这样，把郭光卿押在了南监。
