小英雄常茂双膀一较力，往上一推李智信的双锤，借着这个机会赶紧把槊撤回 来，抖身形往旁边一闪。本来李智信的双锤和全身的力量都压到了常茂的槊上，成 心想把常茂压死。常茂把槊一撤，往旁边一跳，锤落空了，李智信在马上再也坐不 住了，锤往下一落，紧接着咕咚一声，身子也随着锤摔下马来，来了个倒栽葱。盔 头摔歪了，盔槍也摔折了，连鼻子带脸抢了一个光板平，弄得他甭提有多狼狈了。 他赶紧从地上爬起来，回身要去抓自己的战马，一瞧坏了，常茂已经骑到自己的马 背上。原来常茂自打和花面阎罗李智信一见面，就看上了他的宝马良驹玉顶板肋墨 云雕，这匹马头至尾有丈三，蹄至背九尺开外，比普通马大一号，细七寸儿，大蹄 腕儿，螳螂脖儿，吊肚儿，竹签子耳朵，鞍囗囗嚼一划满新，项下挂一串紫金铃。 这匹马，猛一看是黑的，细瞧黑毛中闪出红色、紫色。小常茂趁着李智信刚一落地， 就跳了过来，单脚认镫飞身上了坐骑，这手儿干得真叫漂亮。李智信再想夺马已经 来不及了，知道自己万难取胜，不如三十六计走为上策，赶紧回去守城。他急忙从 地上捡起了自己的双锤，撒腿如飞直奔吊桥，想要抢过吊桥，冲进太平府，再命人 提起吊桥落下千斤闸，把常氏父子阻在城外。眼看着离吊桥不远了，却见那吊桥徐 徐升起，气得他破口大骂：“这些无用的东西，只顾你等的安危，将本帅关在城外， 真是岂有此理！快把吊桥放下，让我进去！”话音刚落，就听见城头之上有人冷笑 了一声：“李智信李元帅，此城已经不由你管了。劝你当机立断，悬崖勒马，莫要 错过良机。我主公以仁德怀天下，定不会记你以往之过，知道你智勇双全，我主公 还可另眼看待。如若下然，今天此处就是你的丧身之地！”“啊！”李智信闻听这 话就是一愣，他在纳闷儿，这城上都是我的人哪，有谁这样大胆竟敢站在我的城头 上劝我投降呢？他抬起头来一瞧，在城的垛口上边站着一个老道，身高六尺开外， 剑眉朗目，鼻直口方，面白如玉，额下飘洒五绺长髯，头戴九梁道巾，迎门镶美玉， 身穿八卦仙衣，腰系杏黄丝绦，手持拂尘，潇洒大方，体态如仙。李智信自己不认 识这个老道，急忙停身用锤点指：“呔！城上道人你是何人？”出家人将拂尘一摆， 大声说道：“我乃西吴王朱元璋驾下官拜护国大军师刘基刘伯温是也。”“哎呀， 不好！”花面阎罗李智信一听刘伯温这三个字，顿时魂魄皆飞。他早有耳闻，刘伯 温这个人才高智广，运筹帷幄之中，决胜千里之外，乃是世外的高人，人间的奇士。 今天这刘伯温怎么到了我这太平府了呢？我这座城池像铜墙铁壁一样，他是怎么进 去的呢？
原来当初朱元璋、徐达、刘伯温三人商量如何攻取太平府时，刘伯温说：“太 平府非其它城池可比，此城防守坚固，主帅李智信骁勇非常，取之不易，以贫道之 见，只有里应外合，内外夹攻，方可取胜。徐元帅调兵遣将正面攻城，贫道设法潜 入太平府，由里面接应。”西吴王朱元璋说：“此计好倒是好，只是军师孤身入虎 穴，孤王放心不下。”刘伯温说：“主公请放心，我的外甥赵继祖在李智信帐下当 一名将官，我住在他家万无一失，还可让他联络军中好友，作我们的内应。”徐达 也认为此计可行。
第二日刘伯温化了装，和老百姓一起，不显山不露水，人不知鬼不觉地就混进 了太平府。他进了城就来找赵继祖。爷儿俩见了面互相寒暄之后，赵继祖问：“早 听说舅舅在西吴王驾下做军师，怎么又来到这太平府？”刘伯温开门见山地对他说： “如今元朝至正天子昏庸，金陵王残暴，如再保他们，后果将不堪言状。看在你我 甥舅之间的情份上，我不能不来奉劝你，事到而今，咱们应该明辨是非。现在群雄 四起，共抵元军。特别是那西吴贤王朱元璋乃当世之有道的明君，将来必能成大业。 你不如随舅父去投奔西吴，也好免遭祸害。”赵继祖听了自己舅舅的这番理论，便 对刘伯温说：“舅父大人所言甚是，可有一件，纵然我有心去投奔西吴，那朱贤王 能信任我吗？”刘伯温一听赵继祖的话，知道时机已经成熟，就毫不隐讳地把自己 的想法告诉了他。赵继祖听了很高兴：“既然舅舅为了黎民百姓，置生死于度外， 我赵继祖还怕什么，舅舅只管吩咐，现在我应当怎么办？”刘伯温说：“现在李智 信很信任你，他有多少兵、多少将在城内外布防你都清楚。你在他的面前还要和以 前一样，决不能露出半点声色来。在暗地里要联络亲信，单等西吴王领兵攻打太平 府的时候，咱们就在城中给他做内应，来个里应外合。”赵继祖连连点头：“甥儿 谨遵舅父之命。”这么着，赵继祖就在太平府自己的亲信中联络了不少人，单等西 吴王来攻城时里应外合捉拿李智信。今天他带着手下的几名亲信弟兄从自己的家门 出来要去巡城，就看见李智信全身披挂，手提双锤，面带焦急直奔城门而去，他料 定这里头定然有事儿，马上打发一名亲信去给刘伯温送信，自己赶紧上了城头。到 了前楼里头顺着箭孔往下一看，只见下边来了一位将军。工夫不大，李智信骑马闯 出城门，与那位将军战在一起。
刘伯温得到消息，随着赵继祖的几个亲信来到城上。他扶着垛口一看，原来， 常遇春已经来到城下。这说明城外的敌营已经被冲垮，西吴大军立即可到。他对赵 继祖如此这般交待了一番。赵继祖吩咐把陈也先请来，陈也先听说赵继祖请他，不 知道有什么事，也就来到了箭楼子里边。一见面，赵继祖刷啦一下就把宝剑亮出来 了。陈也先吓了一跳：“啊？你要干什么？”赵继祖说：“陈也先，你要放明白点 儿，赶快传你的命令，告诉城里的将士马上开城迎接西吴王，如其不然，今天我就 要你的命！”陈也先先是一愣，接着问道：“赵将军，你这是怎么了？”赵继祖说： “实不相瞒，我已归顺西吴王了。”说着，他用手一指刘基：“这位乃是我的舅父， 他是西吴王驾下的护国大军师，刘基刘伯温。现在那西吴的打虎将军常遇春已经冲 垮连营来到了城下，正和你的姑爷李智信交战。李智信决不是常遇春的对手。他如 果愿降，我主公不但不杀不斩，反而错待不了他；他若不愿投降，那可就得以死相 战了。为了给你自己留条活命，给你的姑爷留条出路，你就赶快传令吧。”陈也先 一见面前站着的这位老道，虽然穿着一身便服，但神态威严，登时吓得骨软筋瘫。 陈也先是个贪生怕死之辈，一想现在城里有刘伯温，城外有常遇春，这个太平府怕 是保不住了。他哆哆嗦嗦地跪到地上，颤抖地说道：“那好，我听…………您的，听您 的。”赶紧叫守城司按着赵继祖的吩咐往下传令。就这么着，城头上一刀一槍都没 费，就换了主人。等李智信往下一败，刚要抢上吊桥，赵继祖的亲信已将吊桥轻轻 地拉了起来。刘伯温站在城头上边说道：“李智信，你的城池已经丢了，两军阵前 不能取胜，有家又不能归去，已然身无立足之地了。莫若听我的忠言劝告，投降西 吴吧。”李智信一听吃惊非小，自知大势已去，无法抵抗。止在此时，就听见常遇 春的本队当中，放了一声信炮。炮声响罢，在太平府周围刀槍并起，四路人马突破 金陵王的连营，像潮水一般涌了过来。李智信知道孤城难守，战又战不了，走又走 不脱，将牙一咬，仰面长叹：“我李智信英雄一世，想不到如今落到这样的下场， 也罢，我到死也做个大元朝的保国忠良，既不能守城，那就与城同亡，与国同休吧！” 说罢，扔双锤，亮宝剑，抹头自刎。
李智信这一死，城头上急忙放下了吊桥，常遇春一马当先闯入城内，四路人马 随即蜂涌而入，一举拿下了太平府。西吴王、徐达与众将官见到刘伯温、常遇春， 大家非常高兴。西吴王赶紧派人点仓查库，出榜安民，犒劳三军，让常遇春和常茂 一起带着五百飞虎队把常氏夫人蓝月娥及其弟蓝玉接进了太平府。
次日清晨中军向朱元璋禀报，说主公前日派往九环山的曹良臣回城复命。前日 曹良臣奉了西吴王之命去了九环山劝降耿再成。曹良臣来到山上，耿再成问道： “贤弟前来不知有何军机要事？”曹良臣见问，站起身形，紧走几步，噗通一声跪 到耿再成的面前说：“请大哥恕小弟之罪。”耿再成一时摸不透是怎么回事，问道： “兄弟，你这是何意？快快起来说话。”曹良臣就把自己如何被擒、如何归降的事 讲了一遍，接着又说：“如今，常遇春的三千五百飞虎队已将九环山的通道全部卡 住。西吴王派兄弟我请您下山。大哥若愿归降西吴，小弟在西吴王面前保您无声； 大哥若不愿归降，小弟也不下山了，就死在哥哥的面前。以尽兄弟之谊。”耿再成 是个正直的老人，他早已看出元朝将亡，金陵必失，今日见曹良臣已降西吴，他不 但不恼，倒替曹良臣高兴，他叹了口气说：“元朝将灭，此乃天意，西吴王以仁德 怀天下，妇孺皆知，兄弟投到他的帐下，可算是英雄有用武之地了。可是哥哥偌大 年纪，就是到了西吴，只怕有负西吴王的厚爱。因此，我想弃山而走，兄弟你看如 何？”曹良臣一听耿再成不愿也降，便故意说道：“既然大哥不愿与我同归西吴小 弟只好同哥哥一起弃山而走了。”耿再成说：“你已降西吴，就是西吴王驾下的臣 子了，怎好随我而去。再者说，山下还有西吴的人马，你怎么能够走脱？”曹良臣 又劝说了半天，耿再成才同意率众归降。这样九环山换上了西吴的旗号，孙兴祖接 替耿再成，统管全山将士。今日曹良臣与耿再成同回太平府，参见主公、元帅。耿 再成进了帅堂，双膝跪倒，口中说道：“罪臣耿再成参拜主公、元帅。”西吴王见 耿再成面如紫玉，须发皆白，虽然身着便眼，但不失英雄本色，心中十分喜爱，吩 咐两旁：“快快把老将军搀起。”又对耿再成说：“老将军深明大义，肯屈就西吴， 孤王感激不尽，老将军何罪之有！”耿再成见西吴王礼贤下士，毫无骄横之态，倒 是诚心诚意降了西吴。
